北約秘書長斯托爾滕貝格表示，美軍在塔利班等極端組織於阿富汗漸趨活躍之際撤出，令北約部隊在去留問題上處於兩難。
以歐洲國家為主的北約部隊已在阿富汗執行國際安全行動17年，目前有約1.1萬人協助訓練當地安全部隊和提供意見，但他們一直依賴美軍的空中、運輸和物流支援。如今美國已決定來年1月撤走在當地近半兵力，北約部隊的運作勢受影響。斯托爾滕貝格前日與成員國外長會議時就稱：「我們正面對兩難局面。若我們離開，阿富汗就可能再成為國際恐怖分子的天堂；但若留下來，任務可能會很漫長，並面對新一輪暴力。」
美國早前與塔利班簽署和約，承諾若安全情況許可，所有外國部隊將撤出阿富汗，但北約和阿富汗政府都沒有參與，北約成員國預料來年2月、即美國新總統拜登上任後才決定是否也撤出，希望拜登屆時會改變口風，但不期待他會扭轉撤軍決定。斯托爾滕貝格認為不論北約最終決定為何，最重要的是大家齊上齊落和共同合作，又強調北約有足夠人手維持在喀布爾等城市的工作。
阿富汗境內的暴力事件今年急增，塔利班更在與阿富汗政府之間的和談9月展開後發動多次襲擊。斯托爾滕貝格雖承認這些事件十分暴力，但認為和談是達致和平的好機會，北約應好好把握，儘管當地的政治和軍事狀況難以預測。
美聯社