最近看了一本好書，由哈佛大學教授 Shoshana Zuboff 所寫的「監控資本主義」《The Age of Surveillance Capitalism》，非常深刻和精彩。港人熟知的「資本主義」在不同時代有不同面貌，中國不是最單純的社會主義，大家都明白社會主義只是書卷上的理論，中國其實是在行「國家資本主義」；至於「監控資本主義」，是大數據時代所產生的必然。
現在我們的生活大都可以被數據化，譬於你的消費紀錄、跑步時間、身體狀況、感情、工作，全部都被各大科技巨頭有條不紊地記下。於是你的生活變成科技公司所下載的大數據，它們會因應你的作息和地點，而為你放上特定的廣告，以至產生正中需求的消費行為。馬克思之所以寫出共產主義的理想國，那是他厭倦了資本主義將人民血汗踐踏的種種行為，在他眼中，資本主義就是吸血鬼；而監控資本主義是更極端的吸血鬼，它所吞噬的並非勞動力，而是人類的生活百態。
如果說這一切的先驅，就是來自Google、Apple、facebook為首的科網巨頭，他們佔得先機，如此操作人類的資訊和收集個人生活記錄，其侵略性非法律可即時阻止。這情況就好像幾頭力大無窮的獅子，發現幾億隻毫無防備的綿羊。這些科網巨頭也成為了監控資本家，他們很快便察覺得到只要掌握每一個個體的生活數據，就能變現。
起初大家只是在爭廣告費，但是現在監控資本主義並不只局限於收入，而是以這個為網絡基礎的商業模式，將全面監控資本主義現行的機制，舊經濟也要服膺旗下，更進一步的是控制政治權力，直接影響每一個國家的決策中心。
有一句非常老掉牙的言語，就是「免費的都是最貴」，開一個電郵是免費，玩面書也是免費，但你作為忠實顧客，源源不絕的將個人資料送給這些科網巨頭，這也是一個價，看似無形，卻昂貴得很。當然，人們樂於享受科技所帶來的便利，一開始將這些代價都視若無睹。
到底我們的未來會是什麼模樣？我們每一個決定，譬如買賣、旅行、運動、餐飲等等，是不是在高度監控下所產生的結果？人們面對科技巨頭的監控和算法產生的內容，我們還是否擁有真正的自由意志？這些都是本書所探究的議題。如果要說近期在家的最好讀物，我首推此書。
藍友斑