英國牛津大學與阿利斯康（AstraZeneca）藥廠合作研發的武漢肺炎疫苗，周初宣佈有效防護率可達90%，加上價廉易儲存，被形容為「全球疫苗」（vaccine for the world）。但外界其後發現，九成有效率背後原來大有問題，阿利斯康在質疑聲中，表示將追加全球性測試，但強調疫苗審批和推出進度不會受影響。
阿利斯康周一宣佈在英國和巴西進行第三階段臨床測試初步結果時，指牛津疫苗平均有效率為70%，卻分成兩組，一組共8,895人，相隔至少一個月先後兩次接種全劑疫苗，有效率62%，另一組2,741人先接種半劑疫苗、隔至少一個月後再接種全劑，有效率90%。
當時外界都認為，先接種半劑效果反而更好，亦可讓有限的疫苗生產惠及更多人。雖然牛津疫苗的有效率，比美國輝瑞藥廠和莫德納疫苗各達95%左右為低，但有九成亦相差無幾，加上阿利斯康承諾不牟利，每劑疫苗定價只約30港元，遠低於輝瑞疫苗的約150港元和莫德納疫苗的約250港元，又只需普通雪櫃冷藏就可長期儲存，不像另外兩種疫苗，或更適合全球各國廣泛使用。
但阿利斯康不久就承認，出現先接種半劑的做法，並非事先預定的研究設計，而是錯有錯着，因為製造過程出錯，令部份志願者第一次實際只接種了半劑份量的疫苗，但在英國監管機構批准下繼續測試。阿利斯康前天進一步解釋，問題是出於他們所用量度疫苗內一種無害病毒分子數量的技術，高估了劑量，問題在夏季發現後已修正。
科學界質疑阿利斯康公開測試資料欠透明度，更重要的是，先接種半劑群組不止人數較少，而且年齡都不超過55歲，得到較高防護率或只因他們較年輕免疫力較好。
對此阿利斯康行政總裁索里奧特（Pascal Soriot）前天表示：「既然我們發現（先接種半劑）有效率可能更高，我們需要證實這一點，額外進行研究。」他指新測試可能是全球性，但由於已證實疫苗有高防護率，所以參與者不用那麼多，可較快完成。他又表示相信英國和歐洲的審批不會受影響；疫苗在美國的測試仍在進行中，亦會加入先接種半劑的部份。
阿利斯康亦強調，無論是用哪一組數字，牛津疫苗有效率都高於最低要求。世衞和美國都把最低門檻設為50%，專家指達致群體免疫的有效率至少要有60%。
路透社/美聯社/英國《泰晤士報》