【本報訊】政府2007年曾提出興建雙向高架單軌鐵路的環保連接系統，接連啟德發展區、九龍灣及觀塘，惟蹉跎多年終胎死腹中。《施政報告》交代最新進展，稱有關研究已完成，不再提單軌鐵路，改為建議在區內推展由自動行人網絡、單車通道、行人天橋和水上的士站等「多元組合」將九龍東一帶連接。政府消息，新方案成本較興建單軌鐵路低，目標2030年前落成。
當年政府提出的雙向高架單軌鐵路，原預計2023年可以啟用。走線全長約九公里、共12個站，以九龍灣站作起點、穿越啟德發展區，並取道橫跨觀塘避風塘入口的新建觀塘連接橋，最終接駁至港鐵觀塘站。當年更形容，有關系統將成九龍東區內的骨幹，為核心商業區提供「世界級的連繫」。
翻查資料，政府按2010年價格估算，單軌鐵路系統的建設費用約為120億元。不過，單軌系統研究多年，發展局局長黃偉綸今年4月書面回覆立法會議員時透露，單軌鐵路遇到的挑戰比預期更複雜，要較長時間審視和尋求可行方案。
至昨日《施政報告》進一步交代，九龍東環保連接系統的詳細可行性研究已大致完成，研究建議在區內推展全新「多元組合」模式環保連接系統，發展局預計年底前公佈詳情，沒有再提單軌鐵路。
新系統綜合五大元素，包括新增巴士和小巴線；發展自動行人道網絡（Elevated walkway）串連啟德前跑道區、九龍灣行動區、港鐵牛頭角站；貫通啟德海濱長廊的行人和單車共用的通道；連接港鐵觀塘站的行人天橋；及在啟德發展區加設水上的士站。
政府消息人士補充，近日發現單軌鐵路系統極具挑戰，當局無法解決相關技術困難，例如單軌鐵路原計劃從舊跑道區，橫跨觀塘避風塘和穿過觀塘繞道，難度太高。而觀塘開源道路面太窄，無法滿足相關消防要求等，加上建造鐵路成本非常昂貴，當局最終決定放棄單軌鐵路。