【本報訊】過往被指對華軟弱的教宗方濟各在其新書首次為新疆維吾爾族的人權問題發聲，形容他們「被壓迫」（persecuted）、「可憐」（the poor），又將他們等同遭緬甸軍政府屠殺的「羅興亞人」（Rohingya）處境，他自稱時常想念這些被迫害的族群。雖然只是寥寥數句，但已獲全球各大傳媒關注，中國外交部發言人趙立堅昨反駁教宗的指控毫無基礎。時事評論員劉銳紹向本報分析，相信梵蒂岡在中梵關係有核心問題未解決，欲藉批評爭取談判主動權，但暫時中梵雙方的言辭尚算溫和。
教宗12月1日將出版新書《Let Us Dream：The Path to A Better Future（暫譯：《一起追夢：通往更美好未來之路》），教宗在書中呼籲關注被邊緣化的族群，感性地說：「我時常想到那些遭壓迫的人們：羅興亞人（Rohingya）、可憐的維吾爾族人（poor Uighurs）、雅茲迪派信徒。」新書160頁，目前僅有英文版，未見有中文譯本，亦不知關於中國或新疆問題的篇幅有多大。
教宗2017年底出訪緬甸，離開後於孟加拉為羅興亞人發聲；教宗2018年亦為雅茲迪人發聲，炮轟伊斯蘭極端組織伊斯蘭國（ISIS）「毫無道德及反人類野蠻行徑」。不過，新疆問題自2016年揭發以來，被指有過百萬維吾爾人遭關進集中營（中國稱「再教育營」）、維吾爾婦女被迫強制絕育等，教宗從未出口表示關注。路透社透露，近月人權團體不斷寫信要求教宗替新疆維吾爾族發聲，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）10月訪問教廷時，火力全開批判中國政府壓迫新疆維吾爾人，但教宗過去始終沉默以對，相信是不想妨礙10月續簽《中梵主教任命臨時協議》。趙立堅回應指，教宗的指控沒有事實基礎，指中國有56個種族，維吾爾族是其中之一，中國一直同等對待所有少數民族，保障他們權利及利益。
劉銳紹分析指，教宗在書中批評中國，並非普通用口批評，足證是深思熟慮，對中國有所不滿。他估計中梵雖然在10月續簽《中梵主教任命臨時協議》，但雙方在核心問題上未有解決，教宗藉新疆問題批評中國以爭取談判主動權。不過，他指新書無中文版，目前只見寥寥數句，相信梵蒂岡亦留有餘地。中國的回應亦頗為溫和，沒有提到「干涉內政」，相信亦不願開罪梵蒂岡。此外，英國人權律師迪克森（Rodney Dixon）向國際刑事法院提交訴狀，控告北京涉嫌犯下的種族滅絕和反人類罪。
羅興亞危機由2017年開始，緬甸安全部隊進行「清剿行動」，至少9,000名羅興亞人在緬甸若開邦（Rakhine）喪生，70萬人羅興亞人逃亡至孟加拉；伊斯蘭國分子2014年攻入伊拉克北部克邱後，對當地的雅茲迪人實施種族屠殺，女性被當性奴出售、男孩則洗腦成民兵，60萬人被迫外逃。
中央社/《蘋果》記者