動物可為美國總統形象加分，然而有時亦會累事，前總統卡特就因為一隻兔子，形象大大受損，甚至成為被恥笑對象。
1979年夏天，上任兩年的卡特回到喬治亞州家鄉度假，偷得浮生到湖邊釣魚。此時岸邊一隻被獵犬追趕的野兔，撲通跳到水中求生，「兔仔式」游向卡特的小船。卡特見狀，即氣定神閒以船槳濺起水花，防兔子上船，兔子亦識趣游向別處。
原是花絮一則，經新聞秘書鮑威爾向記者轉述，卻寫成「殺人兔襲擊總統」，配上白宮攝影師鏡頭下水花四濺的畫面，「人兔大戰」中的卡特顯得滑稽又矮小，瞬即成為政治漫畫笑柄和國民茶餘飯後話題。
當時美蘇仍處於冷戰時代，翌年連任競選活動展開後，共和黨政敵再以此事造文章，質疑卡特窩囊得連一隻兔子也搞不定，若蘇聯襲擊美國，將無法保護國家；卡特就此在國民心中被貼上「軟弱」的標籤，連民謠歌手帕克斯頓都創作歌曲《我不要愛兔之人》，最後卡特於1980年選舉連任失敗，當年通脹、燃油短缺和伊朗人質事件造成的政治危機，都不及一隻兔子破壞力強。
美國《華盛頓郵報》／美國WNYC電台