中澳政治關係緊張，導致對華出口大宗商品和農產品，包括紅酒、牛肉以至焦碳等大受影響。澳洲貿易旅遊與投資部長伯明翰（Simon Birmingham）透露，近期曾被中國商務部長鍾山拒聽電話，但重申要進行雙邊高層對話「球是在中方那邊」。中國駐澳大使館則反指目前問題全由澳方造成，並警告除非坎培拉停止將北京視為戰略威脅，否則不會重啟在本年初暫停的部長級談判。
伯明翰接受Sky News電視台訪問，批評中國駐澳大使館今年一些行動損害澳中關係，例如大使成競業在4月曾發表「脅迫」的言論，警告澳洲不要呼籲就武漢肺炎源頭進行國際調查，否則中國遊客會再考慮是否到澳洲旅遊，家長會再考慮是否送子女到澳洲留學，消費者會再考慮是否享用澳洲紅酒或牛肉等。
當被問及為何一些與中國有領土爭端的亞洲國家，仍能與中國維持工作關係而澳洲卻不能時，伯明翰說：「這是中國當局的問題，為甚麼他們選擇區別出澳洲，以不同的方式評論或作出行動。」他又再次提及，近期曾被中國「貿易部長」（應為商務部）拒聽電話。伯明翰今年5月曾披露，他曾就澳洲牛肉和大麥出口中國問題尋求與中國通話，但遭到拒絕。《衞報》引述中國駐澳洲大使館高級官員表示，中方敦促澳洲政府，就坎培拉視北京為「威脅」抑或「機遇」作出清晰決定，北京會視此為重啟自年初中斷的部長級對話的關鍵前提。
《衞報》