打鼓嶺，新界最北。香港冬天最冷，夏天最熱的其中一個地方。打鼓嶺區域包含多條村落，其中坪輋就是以前原居民輋族的居住地。「輋」是客家人的耕作工具，因此坪輋多農地，出產本地菜。
在坪輋種了幾十年菜，六十五歲的洪愛珍（珍姐）每日過着日出而作，日入而息的下田生活。每天早上九點下田收割、淋水、施肥及翻土，「種菜真的要花心機，如果不花心機是種不了一棵靚菜。」珍姐經營的農場高峯期面積有近十四萬呎，後來地主收地及人手問題，已大減至現在約七萬呎。現在只有珍姐一人打理農田，主要種植菜心、油麥菜、紅菜頭、茄子及番茄等，種類不多，但落足心機，定時休耕確保質素，女兒更幫她開設了專頁，讓大家能下單買菜。
香港人一年四季都愛吃菜，珍姐種最多的也是菜心，當日收割的正好是四九菜心。「從頭種到尾四十九天就完成，基本上二十多天就能開始收割了，天氣好就不用那麼長時間。冬天農曆十一至十二月，菜心要種上六十至八十天。冬天下霜雪時間較長，菜也沒那麼快長大，所以種菜心時間要較長。」珍姐說靚菜心要有花芯，因為有花芯的特別甜。
珍姐幾歲就開始跟父母下田耕種，二十年前突然決心轉型做有機農業，只因想大家知道香港有靚菜。「當年的大陸菜沒有規限，市民吃了後又屙又嘔，大陸來的菜無從跟進，大家對它沒信心，市民又不懂分辨大陸菜或本地菜，連帶對香港人種的菜也沒信心。」為了重拾香港人對本地菜的信心，她轉做有機耕種，重新學習用新肥料，成為香港第一批轉型的農夫。
早上收割後，珍姐十一點就會回家煮午飯給丈夫吃，一家人會跟從傳統商家習俗，每月農曆初二及十六做禡，拜神吃肉。珍姐說種菜也是做生意，所以多年來跟足傳統。無論煮早午晚哪一餐，飯桌上都要有自己種的菜，「我最喜歡吃自己種的菜，菜種得好，客人食了開心，我又會種得很開心。我在媽媽的肚子裏都已經在種菜了。」
珍姐老公陳德浩（陳伯伯）也是菜農，兩夫婦在田裏認識，結婚後也靠這塊田養大幾個兒女。「以前年輕時跟媽媽種菜不用擔心生計，但結婚後有家庭，要靠耕種開飯就要更用心。年輕時不覺得辛苦，每天曬都沒所謂。」那個年代的農家女人很強大，為了家庭及生計，能下床的就去下田。珍姐懷孕時也一直下田工作，今天開田、明天入院，後天就生孩子。
以前兩夫婦除了供菜給菜統處，更會到天光墟賣菜，後來伯伯年紀大了，多年前病了一場，之後就不常落田。珍姐就每天陪他去飲早茶，再回來下田工作。伯伯也笑着說珍姐好勤力，「跟他幾十年夫妻，他不會說我愛你，但他會問你辛苦嗎？腰骨痛嗎？幫我按摩一下。」
八十年代以前，香港本地菜足夠供應30%本地需求，但由九十年代起，本地菜自給率就下降至13.9%，直至二〇一〇年，已下降到2.3%。多年前政府的新界東北發展計劃導致地產商收購農地，棄耕者眾，農地迅速減少，即使計劃最終把坪輋剔出，但仍逃不過古洞北、粉嶺北新市鎮計劃。珍姐說現在的坪輋農地越來越少了。最近地產商更申請改變土地用途，直接影響珍姐的農舍及水井所在地，種菜之路變得困難重重。「發展農地興建房屋，長此下去就沒有人種菜了。香港很多東西都靠外地進口，像豬及雞，一封關沒東西進口，物價就漲，市民就要買貴東西。」
一個埋頭耕種的農家女人為收地不公憤然發聲，全因真係好鍾意種菜，「如果我不喜歡種菜，我嫁的老公不會是種菜的。」面對未知的未來，珍姐表示只能聽天由命。「希望不要這麼快收地，能給我們做完下半世，我們做人好簡單，隨便有兩餐，種喜歡吃的菜，就特別開心了。」
珍記農場facebook：chunkeefarm
記者：陳靜雅
攝影：伍慶泉、潘志恆