「中國人民近來生活改善，道德提高，許多愛鄰如己，拾金不昧等，時常見於報章，這是很好的事。但是有些微末的事情，卻一時還改不過來，如隨地吐痰就是其一。這其實是很難怪的，因為意識的行為容易控制得住，若是出於非意識的行動，有的已成生理的常習，如吐痰或唾沫及隨口罵『他媽的』，都是。」
看了這段文字，你或許會以為哪個作家今天又在批評中國人了。其實這篇文章是周作人上個世紀五十年代寫的。那時候，他覺得中國人的大毛病都改了，就是隨地吐痰這件事積重難返，如果中國人把隨地吐痰這陋習改掉了，民族質素一定大躍進了。這位在日本學會了衞生的知堂老人，一定想不到中國人到今天還沒改掉隨地吐痰的這樣「非意識行動」，並且還有更多隨地的「非意識行動」添加，至於「他媽的」，今天已進化到了「草泥馬」，月新日異，更上層樓。如果他能活到今天，如果他還寫散文的話，筆下話題，想必多得寫不過來了。
周作人當年寫這篇稿的時候，剛從上海提籃監獄出來不久，受香港大公報羅孚所邀，開筆寫《知堂回想錄》，一部書二百多章，三十八萬字，手稿五百六十二頁，全部用毛筆寫成。如今這部手稿今年十二月會拿出來拍賣。這日網上見到，得睹知堂老人筆跡之餘，也看到他勸中國人不要隨地吐痰的一番心意，十分天真有趣。