【《蘋果》化驗】
【本報訊】本港武漢肺炎疫潮第三波爆發期間，涉及街市的個案多不勝數，本月疫情反彈以來錄得的個案中，亦有數宗確診者曾涉足街市。專家曾懷疑現金鈔票是傳播病毒的「元凶」，本報委託政府認可化驗所化驗三個街市及兩間超市找續得來的10元及20元紙幣，發現魚檔平均總含菌量最高，更有鈔票多達26,000個菌落形成單位，是超市的數百倍。
本報記者上月底在多個街市採集鈔票樣本，包括旺角廣東道露天街市、室內有冷氣的灣仔街市及曾爆疫的紅磡街市菜檔、肉檔和魚檔採樣，另外到旺角一間百佳超市及惠康超市採樣，化驗找續得來的10元（俗稱花蟹）及20元紙幣總含菌量、金黃葡萄球菌及大腸桿菌含量。
22個樣本中，超市所找續紙幣平均總含菌量為30cfu（菌落形成單位），街市魚檔、肉檔及菜檔平均總含菌量分別高於超市總含菌量201倍、14倍及6.7倍，當中魚檔平均總含菌量是6,050cfu，遠高於肉檔430cfu和菜檔200cfu。
紅磡街市一個魚檔的10元和20元紙幣更分別錄得高達26,000和9,600cfu，是各個樣本中最高。不過亦有部份街市檔口紙幣的總含菌量與超市平均總含菌量30cfu相若，例如旺角街市一菜檔的10元紙幣只有20cfu、魚檔的10元紙幣只有50cfu。
全部樣本均顯示無法化驗出大腸桿菌，只有紅磡街市一菜檔的紙幣驗出金黃葡萄球菌含量有10和20cfu，中大微生物學系博士馬學綸認為屬低水平。她解釋，魚檔及肉檔環境較菜檔潮濕，長時間有利細菌滋生，紙幣總含菌量多亦合理。即使使用八達通機，「啲人拍個八達通可能都好污糟」。
馬學綸續指，紅磡街市魚檔總含菌量相對非常高，情況的確需留意，但或是極端例子，可能因為個別商販個人衞生欠佳，或者檔口產品本身含菌量高。至於街市屬露天或室內設冷氣會否影響總含菌量多寡，她認為，即使是露天魚檔，若商販將紙幣塞入濕漉漉的圍裙錢袋或桶子內，環境潮濕會有利滋生細菌。
馬學綸表示理論上若紙幣放在一些通風的筲箕籃，會較容易吹乾，總含菌量則較少，紙幣總含菌量多寡，主要取決於商販處理紙幣方法，而非檔口位置。
化學博士鄺士山（K. Kwong）認為，魚檔紙幣總含菌量高達29,000cfu明顯很污糟，「可能係佢（魚檔檔販）啱啱劏完魚，掂完啲血，冇洗乾淨隻手，所以先咁高（含菌量）」，由於魚血含蛋白質，紙幣上的細菌接觸這些養份後，可以每小時增多幾千倍。
但他認為部份檔口的紙幣含菌量與超市的相若，反映檔販與客人個人衞生意識不錯。他強調，一般人雙手都會有細菌，手機上的細菌亦隨時比紙幣多，只要使用現金後保持個人衞生，不觸摸眼耳口鼻和面部，回家後清潔雙手就可以。
雖然專家提倡電子消費，但鄺士山認為會引起消費者對私隱的憂慮，所有消費紀錄都被記錄。感染及傳染病專科醫生曾祈殷認為，由於細菌與病毒性質有別，不能因為含菌量高，而推斷增加新冠病毒有可能生存，不過他指出，已有海外大學團隊及香港大學研究證實，武漢肺炎病毒可於紙幣、硬幣表面存活二至十日，「所以你掂過銀紙，無論係嚟自街市、超市，病毒係唔會認佢係紙幣定硬幣，嚟自咩檔口」。從公共衞生管理角度，實行電子支付較有利防疫。
