美國國務卿蓬佩奧接受美國媒體訪問時揚言：「台灣並非中國一部份，由列根總統開始以來35年，美國民主黨及共和黨都承認這一事實」，說法是中美建交以來的首次，轟動中國及台灣政壇。蓬說完不久，官媒新華社報道中央軍委已印發《中國人民解放軍聯合作戰綱要（試行）》，講述打仗事宜，似是作出強硬回應。有分析認為，美國在明年1月總統交接前將會「有咁強硬得咁強硬」，蓬佩奧本人甚至有可能出訪台灣。
蓬佩奧昨接受美國電台主持休伊特（Hugh Hewitt），大談四年來外交政策及經驗。休伊特問蓬佩奧：「你是否相信兩黨對於抵抗中共有所共識？因為現在中共有瘋狂的說法，最激進是用武力方式奪回台灣。」蓬佩奧回答說：「這個必須用正確語言，台灣一直都不是中國一部份，這個認識由列根政府時期已鋪陳出來，美國至今35年一直遵從，兩黨統治亦以此立場對待台灣。我相信這是兩黨的共識。我相信核心的認識是台灣是一個民主的典範，台灣人應該被中國尊重。」他又解釋特朗普政府對台軍售：「現時中國及台灣的關係沒有解決方案，所以我們應該尊重我們以往作出的承諾及義務，你應該看到我們對台軍售，增加他們的防衞。」
美國對於兩岸關係的敍述，對中國源於「三個公報」（即上海公報、中美建交公報、八一七公報），對台灣則源自1979年的《台灣關係法》及1982年的「六項保證」。在「三個公報」的「一中問題」上，美國承認「世上只有一個中國」、「中華人民共和國政府是中國唯一合法政府」。
不過，「台灣是中國一部份」這項上，中美表述有分歧。文件英文版是用「acknowledge」，用詞模糊，可解作「承認」、「認識」及「了解」等，中文版則用「承認」。在「八一七公報」翌日公佈的對台「六項保證」，表明「美國未改變關於台灣主權的立場」。
基於美國有意模糊台灣關係，故美國高層極少明確表態，今次蓬佩奧清晰明言「台灣並非中國一部份」，可說是中美建交以來首次。台灣總統府回應指，中華民國是一個主權國家，這是不爭的事實。台灣外交部則指，中華民國台灣不是中華人民共和國的一部份，這是事實，也是現狀。
中國外交部發言人汪文斌回應指：「世界上只有一個中國，台灣是中國領土不可分割的一部份」，他引述1979年《中美建交公報》，指「美國承認中華人民共和國政府是中國的唯一合法政府」。值得留意的是，蓬佩奧今次是用「台灣並不是『中國』一部份」，不是用「台灣並不是『中華人民共和國』一部份」。國立政治大學外交學系教授盧業中認為是「打擦邊球」，測試北京當局的底線。
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