很可能在明年1月卸任的美國總統特朗普，前日突然宣佈辭退與他不咬弦多時的國防部長埃斯珀（Mark Esper），多間美媒更報道「落鑊」官員或陸續有來，聯邦調查局（FBI）局長克里斯托弗．雷和中央情報局（CIA）局長哈斯佩爾屬高危一族。
特朗普在社交網站Twitter先宣佈國家反恐中心主任米勒（Christopher Miller）會即時出任署理防長，讚他「極受尊敬」，再交代埃斯珀已被中止職務，感謝其服務。埃斯珀在離職信道「我因尊重憲法而效力國家，所以接受你撤換我的決定」，前日更在未獲國防部職員拍掌歡送下離開五角大廈。
埃斯珀在《軍事時報》的專訪同日面世，他強烈否認對特朗普馬首是瞻，甚至暗示他是特朗普內閣18名官員中唯一會違抗特朗普的；又預告繼任人將是真正「應聲蟲」，屆時美國人只能「聽天由命」。
去年7月上任的埃斯珀，今年6月公開反對特朗普引用《反叛亂法》派兵應付各地的「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）示威而毋須地方政府同意，當時已有指特朗普想辭退埃斯珀，埃斯珀亦想辭職。埃斯珀又在特朗普反對下，應反種族歧視者要求，着手將以南方邦聯將領命名的軍事基地易名；據報埃斯珀亦不認同特朗普對北約的輕蔑態度。
曾任奧巴馬政府國防官員的國會眾議員斯洛特金指，執政日子或尚餘72天的特朗普政府革除防長，原因只有數個，「第一是（防長）失職，埃斯珀似乎不是；第二是報復……第三是總統想執行一些他相信防長會拒絕的事」。
美國《紐約時報》