國家主席習近平在2017年宣佈中國將舉辦進博會，首屆進博會在2018年11月中美貿易戰正式開打後舉行。雖然官方試圖藉進博會向世界展示中國對外開放的姿態和誠意，但不少曾參與的外企卻認為進博會更像是公關造勢活動，不少在進博會簽署的合同最後都沒下文。
《南華早報》報道稱，儘管進博會被宣傳為中國最重要的國際貿易博覽會之一，但三名不願透露姓名的在華跨國公司高管坦言對進博會興趣不大，抱怨活動基本上僅具象徵意義。
去年11月第二屆進博會舉行前夕，中國歐盟商會發表的會員調查顯示，42%的受訪會員表示參加了2018年的首屆進博會，當中只有一半在首屆進博會達成合同。而在達成交易合同的歐洲企業中，很多此後都再沒有下文，並指簽約的中方合作夥伴沒有履行合同，有歐企更形容合同僅為「象徵式」。在上海的美國商會去年9月的一項調查也指，僅有一成美國企業認為上海進博會是非常重要的活動，68.5%的美國企業認為不重要。
法新社