英國倫敦帝國學院比較了全球由1985年至2019年，200個地區共6,500萬名學童的發育數據（圖），平均身材最高和最矮地區之間，可相差逾20厘米，分析相信營養攝取是關鍵。
研究在《刺針》醫學期刊發表，指去年荷蘭19歲男生平均身高183.8厘米，全球之最，排最後的東帝汶，當地19歲男生平均高160.1厘米。報告認為這20厘米的分別正代表着六年的發育差距，例如老撾19歲男生平均高度，僅是荷蘭的13歲水平。
報告將各地身高差異歸咎於部份地區學童攝取的營養不足。中國大陸排名不算高，但隨着過去30多年經濟崛起，生活水平提高，其19歲男性身高平均增幅卻是冠絕全球，女性身高平均增長亦排第三。
除了身高，研究人員亦比較各地學童的體重指數（BMI），由此推算出學童最重和最輕地區，平均相差近25公斤。報告認為不少地區的營養政策都是按世衞指引，集中照顧5歲下兒童，結果他們5歲時多屬健康，但其後往往是營養不良。
研究人員主張向低收入家庭提供免費食物券及免費學校伙食，冀確保學童在發育時能健康成長。
英國廣播公司/《泰晤士報》