英國明年1月31日將開放英國國民（海外）護照（BNO）居留簽證的申請，但武肺疫情反覆，英國再度封城，嚴重打擊當地經濟，求職勢必成為移英港人一大難題。30歲的香港人Michael Lam與女朋友去年9月底到達倫敦，以工作假期簽證（T5 Working Holiday Visa）入境。他曾寄出多封求職信無回音，又在到埗個多月後因意外手指骨折，無業加上傷患，最終下定決心報讀理髮師課程自我增值，由零開始學做barber（理髮師），最終獲barbershop聘用。
在香港從事活動策劃與展覽行業六年的Michael，女朋友是一名秘書。兩年前覺得在香港做打工仔，對於建立家庭、買樓等主流人生任務感到無力，於是決定到外國工作假期，「我以自我增值為大前提，計劃提升英語能力，擴展國際視野，也希望藉此感受外國生活，尋找人生更多可能性。」
出發到倫敦前，Michael計劃首年以街頭賣唱作為收入來源，同時擴大社交網絡。他亦有想過若音樂事業有進展，第二年亦會繼續循這方面發展，否則便尋找展覽相關工作。「但出發前，香港開始進入黑暗時代，我對香港的前景感到無力，開始想在兩年內找到能於英國定居的機會。」因此，他由純粹感受生活，變成尋找展覽業相關工作為優先，希望在兩年內爭取T2工作簽證（Tier 2 General Work Visa）。可惜抵達倫敦後發出的求職信音訊全無；十月開始入冬，雨下不停，街頭賣唱亦成為泡影。
他本打算「騎牛搵馬」，找餐飲或零售行業，先累積工作經驗，可惜十月底又因為意外，手指被門縫夾斷，接受了小手術。當時手術後右手不能接觸液體，因此他改變計劃，決定先尋找課程進修，期望當地學歷有助求職。「我在網上偶然發現倫敦有barbering（理髮）學校，我本來對理髮有一定興趣，修畢三個月課程，就能取得NVQ Level 3 Diploma in Barbering的證書，相等於香港高級文憑資格。」他亦考慮到以barber為職業申請技術移民其他國家如加拿大較有優勢，因此儘管儲蓄有限，亦決定報讀課程。
為期三個月的進修課程去年十二月正式開始，課程的學費及工具開支約六千英鎊（約六萬零二百港元）。班上同學由十八歲到四十歲不等，來自五湖四海；上學時間由周一至周五，每日有四至六個客戶到學校給同學練習。「我是班上唯一的亞洲人，但對於文化差異，我一直保持開放態度，主動溝通，從中了解到更多倫敦本土文化。」畢業前兩星期，Michael開始透過Instagram、求職網indeed等聯絡不同barbershop，或walk-in查詢，慶幸得到數次試工機會，最終成功受聘於列治文（Richmond）的一間barbershop。
Michael工作的店舖內只有兩位barber在英國出生，分別是印度裔和希臘裔，另外四位則分別來自黎巴嫩，波蘭和羅馬尼亞。因為大家來自不同國家，亦常交流不同國家的文化及語言。「我在理髮學校接受當地工作模式的教育，在工作上我並無感到任何負面對待，也不算吃力。」Michael曾於數間barbershop面試，發覺不同類型的老闆有不同工作模式，他建議計劃做barber的人可以多去不同類型的店舖面試，從中感受一下自己想走那種風格。
英國barber或hairdresser受薪模式跟香港大同小異，分為打工或自僱。打工一般有日薪制，或基本底薪加佣金；自僱則是與理髮店平分（五五分賬）或租一張凳做生意（rent the chair）為主。Michael指出，自僱的好處是多勞多得，但無客則無收入。「服務有平有貴，做一個最少可能只分到六鎊（約六十港元），最多則有約二十五鎊（約二百五十港元）。」英國三月底進入封城狀態，由於Michael屬於自僱形式，從三月底到七月前整季零收入；直至七月初解封開始上班，人流並無保證，最少試過一日做三個客人，最多則有十三個。
英國早前宣佈將再度封城一個月，Michael指目前即使倫敦本土人，尋找工作都有一定困難，但他仍計劃於來年一月申請BNO簽證，嘗試在英國定居。他建議計劃移居英國的香港人保持開放及正面心態，有助減低壓力。「移居英國後，生活雖然沒有香港那麼精采，但現在變得更有規律，更簡單。假如計劃前往英國，必須衡量自己能力。英國交通費及出外用餐費用比香港貴很多，但懂得自己煮食就會比較慳錢。」Michael最後寄語港人，最重要保持開放態度，不停尋找新事物，擴闊自己眼界。
撰文：洪慧冰
採訪、攝影：英．移．故事