昨日我們聊過城市裏的書法墨寶，如貨車字、磨水石字，但說到手寫字市場佔有率及曝光率最高的，「免棚通渠」的渠王廣告，或許比一眾大師還要厲害。
理工大學傳意設計學科主任郭斯恆（Brian）研究香港的招牌、民間各式造字匠已四、五年了。名書法家筆下的老店招牌、傳統花牌上用刺繡、棉花到鮮花製造的賀詞，甚至殖民地時期馬路上留下的造字法則，即使平凡不起眼，都有它背後的歷史與故事。今年他出書《字型城市──香港造字匠》，將部份搜集到的字匠故事結集成書，其中一個主角，就是渠王。
渠王的字有沒有藝術價值見仁見智，但他那無孔不入，不經意間去到洗腦的程度，令人嘆為觀止。「為何一個人有能力，令全港九都見到其墨寶？他過去多年都在做同一件事，慢慢變成香港人的集體回憶。」為了解香港的造字匠， Brian追着這個阿叔跑勻全港，油麻地和佐敦是他的地盤，大東北大西北都有他的作品，可能只差離島未見其足迹。渠王嚴照棠本人說：「全香港都寫了！整個地球都被我塗鴉過了！寫了幾多，我自己都忘記了啦，哈哈。」
白天打給渠王，他不是在通渠，就是在寫字，「我寫緊字啊！趕住寫完就走。夜啲打畀你！」約了他在藍田一個斜坡的三叉路口賞字，他駕着日本籍「拍檔」、二十五年的銀色綿羊仔來到，笑得十分燦爛。「車上有油，有人找我工作就工作，沒工作就去寫字，看到有好位置就寫。」
Brian說過，他很懂得利用剩餘的，或我們忽略的空間寫字。「但又要平衡，他不會寫在別人的作品或海報上，但又要揀多人路過，能被看見的位置，還要計算哪個位易走佬。」
有時在後巷的入口看見人咁高的「渠王」二字，有時是細細隻畫在馬路旁的天橋底。精選空間如地盤的臨時圍板或水泥牆、路口的減速柱、巴士站上落車位的地面階磚、樓梯的第一個石級等，都是你不會為意，卻一定會望到的空間。渠王說：「我寫廣告當然要寫在後巷、巴士站、斜坡，還有馬路斑馬線，若沒人行的就沒用了。」
七十四歲的他，這樣寫廣告已經幾十年，即場捕獲或被投訴，按他留下的電話號碼就能找到他。求情回來清洗不果，就被送官究治，或定額罰款或上庭罰款更多，幾十年來都不知罰了多少次。近年不知被同行還是haters追擊，還有食環勤力掃場，塗掉他的墨寶，他回頭又再畫過。由落車開油到寫完一套字，二十至三十分鐘就走。有空間又有安全感的話，會揀隻嬌嫩的粉紅色，花三倍時間寫字加綑邊，「字就靚同搶眼好多喇。」他還會順着空間大小及形狀，調整廣告字的排列和配搭。空間夠的話，除了名同電話，會寫埋劏房、廚房、浴室、通渠、免棚。有時是人咁高的渠王，有時是細細隻的，或者順着樓梯級組織配搭，「（牆上）有格子當然跟着個格來寫，沒格子就隨心寫，我寫的字，總希望是整整齊齊的。」見他在斜路邊花槽下寫字，空間隨着斜路收窄，個通字的艇仔部份就溶到落地面，好達利。但他唉聲嘆氣看似不太滿意，「若果這裏夠位，我就可以寫到通渠二字一樣大，就好看了。」
渠王的足迹總在城市裏消失了又回來，像在玩捉迷藏。但七旬阿叔認為自己有手有腳，有一身通渠好武功，堅持幾百蚊買桶油，日日巡視業務寫大字。有人說他的字變了像「九龍皇帝」曾灶財般的藝術品，他害羞得摸住頭大笑三聲，「嘿嘿又說藝術家，又說書法家，咁大頂帽笠下來啊！我為生活去寫和做這件事，不覺得是甚麼藝術囉！」然後退後幾步，欣賞斜坡下自己剛完成的作品。也許像Brian所講，字靚唔靚不在今日研究範圍裏，但被忘記的空間，對他而言就是有用的空間，他就在上面寫字，「我覺得對個城市的人文氣息，不同階層的我們去共用空間，是個好好的例子。」
記者：陳慧敏
攝影：林 亦