美國國防部前日指，美軍成功在西非尼日利亞北部拯救一名被脅持的美國公民，過程中美方沒有傷亡，人質安全。
27歲的沃爾頓（Philipe Walton）上周初在尼日爾南部距離尼日利亞邊境約10公里的馬薩拉塔村家中，被六名持AK-47自動步槍的匪徒闖入搜掠和擄到尼日利亞。據報匪徒是富拉尼人，說豪薩語和少許英語，曾致電沃爾頓的父親要求贖金。沃爾頓的父親指自己住在尼日爾30年，而兒子則在兩年前開始與妻女住在該村。沃爾頓在當地以畜牧和種植維生。
國防部指營救行動在上周五晚上進行，形容參與行動的美軍是「英勇的戰士」。總統特朗普亦讚揚「美國特種部隊的精英取得重大勝利」，又指「這是該做的事，因為他們在挑釁美國人」。據報數名綁匪在行動中被殺。
消息指參與行動的是「海豹」特種部隊第六隊。有美國官員透露，沒有確實證據顯示事件與恐怖主義有關，「更傾向是勒索贖金」，不過美國政府擔心人質或會被交予其他恐怖組織，或演變成長期綁架。美國當局指家人沒有支付贖金。尼日爾外交消息指，沃爾頓現暫居在美國大使官邸。
法新社/美聯社