早兩天有朋友在Facebook說，看牙醫或洗牙是疫症流行期間的高危活動，雖然預約了，但猶豫是去還是不去好。我留言說我也有預約，但取消了，意思當然是小心駛得萬年船，不冒險為妙。誰知話口未完，當天晚上，夜半無人悄悄吃零食時，正在慢慢咀嚼朱古力之際，突然感到口腔左上方有一小塊硬物，吐出來一看，竟然是小半個人造牙冠——原來牙冠咬裂了，掉下一部份來。我感到驚奇，一來那牙冠套上了不過兩三年，二來我吃的是純朱古力，沒有果仁等硬的成份。無論如何，牙醫是不得不看了。
這次去看牙醫，是七個多月留在家裏抗疫以來，第一次感到是冒險外出。聽來有點誇張，但冒險是相對的。這七個多月來，我絕少外出，每次都只是去超市買點東西，一定戴口罩，而且揀晚上九點後人少的時間去（對，在美國，晚上九點以後超市很少人），因此感染機會極低；相較之下，看牙醫便是高危了——要跟牙醫近距離接觸，而牙醫又跟很多人近距離接觸過。在我這裏看牙醫，又比在香港做同樣事情高危得多，因為香港七百多萬人，已知感染個案的總數是五千多；而我住的縣（county）人口只有約十萬，但已知感染個案的總數則是三千多！其實美國其他州縣疫情比我這裏更嚴重的多的是，堂堂最強大的國家，抗疫表現竟是如此差勁，豈能不成為全世界的笑柄？
去到牙醫診所，他們做足量體溫、座位保持一定距離等措施，而牙醫和護士當然是戴着口罩，不過，跟牙醫的近距離接觸是免不了。牙醫替我檢查過後，我問他為何那牙冠只不過兩三年便破裂了，他說是由於我睡覺時磨牙太過，而且我另外兩個牙冠也因此出現了輕微的裂痕，破裂是遲早的事。然後他好整以暇地告訴我，這三四個月明顯多了人因牙冠破裂來看他，全都是磨牙太過所致，有些甚至磨裂了真牙。說罷，他問我：「應該很容易猜到為甚麼多了人在睡覺時磨牙吧？」我當然知道他指的是疫情令很多人有焦慮或神經緊張，而磨牙就是這些心理狀態的一種表現。其實不止是疫情本身，還有因抗疫而困在家裏、社交及其他活動大大減少，也會令人有焦慮或神經緊張。我這樣回答，牙醫點頭表示我答對了，還介紹我看一篇在《紐約時報》（留意，不是《紐約郵報》）刊登、由一位牙醫撰寫的有關文章。
新牙冠不是即日做好的，這次是檢查，下次去會做個臨時的，第三次才完成整個程序。因此，看牙醫這個高危活動，這兩個星期還要多做幾次。此外，牙醫建議我用teeth night guard，是度牙訂造的兩個牙套，睡覺時套在上下兩排牙齒，用來抵消磨牙對牙齒造成的壓力。我已決定採用，因此又要冒險多去牙醫診所兩次了。
回到家裏，立即上網找牙醫介紹的那篇文章來看；確實值得看，不但寫得有趣，看後還長了知識。作者的朋友都擔心由於疫情他會生意大減，這是合理的估計，誰知他說生意比以前更好，因為過去六星期因牙齒或牙冠破裂來看他的人，比以往六年的總和還多。我說長知識，原來抗疫期間磨牙太過的人多了，還有一個我聞所未聞原因。很多人work from home，由於在家裏不必正正經經坐在工作椅上，也不必顧儀態，便坐在「不正式」的地方工作，坐姿往往是向前彎腰和縮起肩膀，C 字形的；根據這位牙醫作者，不良的坐姿會令睡覺時磨牙的機會增加。不過，這個解釋不適用於我的身上，因為我在家裏工作時，是在書房裏正襟危坐的，腰背挺直，沒有C字形的毛病。
我的磨牙問題應該是焦慮所致，但大概與疫情關係不大，因為本人「宅」得很，留在家裏是得其所哉，沒有社交活動反而身心舒泰，怎會因此生出焦慮來？我認為焦慮之源是美國大選，因為最近兩三個月這件事佔據了我的心思，非常擔心選舉的結果非我所願見。如要怪罪於人，我只想到一個，就是拜登。好個拜登，還我牙來！