美國太空總署前天發表兩項新研究，指月球表面的藏水量比已知的多，如能開採或可成為登月太空人的飲用水，或者分解成火箭燃料，供進一步的載人太空任務使用。
科學家以前認為月球完全乾旱無水，直到11年前陸續發現月球兩極長年不受日照的深坑有水結晶，之後發現受日照部位亦有水分子迹象，但未能確認。
夏威夷地球科學與行星研究所科學家霍尼波爾的團隊，使用太空總署由波音747特別版改裝的空中紅外線望遠鏡，以專門辨別水分子的波長，確認月球南半球的克拉維斯環形山有水分子，濃度為百萬分之100至400，即每立方米土壤有約一樽350毫升樽裝水的水量。她指那些水並非液態或成冰，而是保存在天然玻璃珠和礦物顆粒內的零碎水分子。
在另一研究，科羅拉多大學的天體物理學家海恩，利用太空總署的「月球勘測軌道飛行器」所拍高清照片和溫度數據，發現月球極地除了深坑，也有數十億個淺坑有永久不受日照的陰影，可保存水冰，令可存水冰的地形總面積超過4萬平方公里，比之前估計多兩成。
法新社/美聯社/路透社