月球每立方米土壤有「一樽水」

月球每立方米土壤有「一樽水」

美國太空總署前天發表兩項新研究,指月球表面的藏水量比已知的多,如能開採或可成為登月太空人的飲用水,或者分解成火箭燃料,供進一步的載人太空任務使用。

或可供太空人飲用

科學家以前認為月球完全乾旱無水,直到11年前陸續發現月球兩極長年不受日照的深坑有水結晶,之後發現受日照部位亦有水分子迹象,但未能確認。

夏威夷地球科學與行星研究所科學家霍尼波爾的團隊,使用太空總署由波音747特別版改裝的空中紅外線望遠鏡,以專門辨別水分子的波長,確認月球南半球的克拉維斯環形山有水分子,濃度為百萬分之100至400,即每立方米土壤有約一樽350毫升樽裝水的水量。她指那些水並非液態或成冰,而是保存在天然玻璃珠和礦物顆粒內的零碎水分子。

在另一研究,科羅拉多大學的天體物理學家海恩,利用太空總署的「月球勘測軌道飛行器」所拍高清照片和溫度數據,發現月球極地除了深坑,也有數十億個淺坑有永久不受日照的陰影,可保存水冰,令可存水冰的地形總面積超過4萬平方公里,比之前估計多兩成。

法新社/美聯社/路透社