看來真是心頭一塊肉。
廟裏的阿嬤和師傅們都慣見，抱嬰兒帶小孩來收驚的父母，尤其是媽媽，比孩子還着緊。
孩子睡不好，半夜常驚醒、哭喊、嘔吐、拉肚子、體弱……媽媽最是心痛，有的甚至連自己也受驚，哭了出來。
阿嬤體諒地忙自己的活。此時已截人龍，她靜靜的，也躲人，耐心在隊末等候。
前面有師傅在唸着《收驚咒》。先將白米倒進大碗，再由一叠紙錢將米壓平，放至供桌，以受驚小孩穿過的衣服覆蓋米上，燃點線香。儀式進行簡單而莊嚴，不需供品，只誠心祈求神明：
「……囝仔無通驚，囝仔無通驚……魂無驚，魄無驚，東無驚，西無驚，山無驚，海無驚，風無驚，雨無驚，心肝頭，按定定……本師不收別人魂，不討別人魄，收你三魂七魄一路返……」
一邊抓起米粒，灑向小孩胸前背後，唸唱一番，似乎安定下來，好奇地眼晶晶，也不哭了。
「收驚」是台灣閩南語，廣東話「喊驚」；北方稱「叫魂」、「招魂」——因人的靈魂分「三魂」：元神、陽神、陰神等三種精神；「七魄」指喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲等七種情緒。三魂七魄與肉體穩定結合運作，若無預警的驚嚇突然發生，或人的時運低，不堪一驚，魂魄受到沖煞而分散，神遊太虛，必須由高人透過儀式施法將之招回歸位……
正等着，有位師傅走過來，是個衣着樸實土氣，鬚髮皆白的老人。她一緊張，棉布包包擁得更牢。
「小姐，你也受驚麼？」他端詳一下：「心神不定，臉色蒼白，而且身體虛弱，有股怨氣——想是大受驚恐折磨甚久了。」
又問：「你多大？哪年出生？」
「20。是1997年8月生的。」
「不對，應是23了。」
她無語。
「你20歲後沒活下來。」師傅道：「你這孩子也沒活下來——他只是一塊骨頭……」
（明續）