中美關係跌落冰河。精通中文、熟悉大陸情況的美國名作家何偉（Peter Hessler），竟能到劫後武漢「研調」九天；甚至深入病毒原爆點華南海鮮市場，着實不可思議。按其《紐約客》報道所述，病毒雖已絕迹、生活看似回復正常，人們猶有餘悸，經濟遠未復原。
何偉在四川涪陵待過兩年，寫成令他一舉成名的《江城》（River Town）。他當《華爾街日報》駐北京記者時，認識了紐約出生的同事張彤禾（Leslie Chang），結為夫婦。張彤禾在東莞生活兩年，寫成名噪一時的《工廠女孩》（Factory Girls）；拿民工脫胎換骨、改變鄉村面貌的經歷駁斥了馬克思的資本家剝削之說。她爸爸張立綱當過清水灣科技大學的副校長，這對名家夫婦由是跟香港結緣。
武漢憑何撲滅病毒？依何偉看，兩度板斧：一、封城，二、全民強制檢測。武漢九天，他光顧過不少的士，司機起碼都檢測過兩趟，好幾個且作過五次檢驗。武漢抗疫，要而言之是把1,100萬人禁足在家，逐一檢測，抽出中了招的病患者、派出過萬人的追蹤隊伍鎖定接觸者加以隔離診治；返魂無術的，第一時間火化。貫徹這兩度板斧確實切斷了傳播鏈。
然而爆發病毒之初，為免破壞春節氣氛，市政府足足遲了三個星期方動手抗疫，讓出空檔給病毒擴散，奪走官家所指近4,000人的性命。然而疫情嚴重，不少病逝的人未及送院檢測已火化。無論是感染個案以至死亡數字都肯定遠超官方數字。
封城禁足四個月，日子怎樣過？一名在醫院負責檢測的醫生告訴何偉，現今家裏儲備65磅白米、65磅麵條、30件罐頭肉；好些朋友儲糧比他更多。他們可有跟香港以至其他地方的人看齊，放滿一屋廁紙，不得而知。度過四個月的黑暗日子，誰敢掉以輕心？
歐美各國疫情反覆且大有掉頭攀升之勢。此乃未能用上武漢的兩度板斧切斷傳播鏈之故。難道捨高度中央集權、輔以舉國體制的檢測能力、復加馴服無比的人民，無以像中國那樣降伏病毒？換言之，一物治一物，惟極權之惡毒方能攻克既無解藥復欠疫苗之病毒？為了保命，將須放棄自由逆來順受極權統治、在大哥大嚴密監控下過日子？
台灣的抗疫成績一拳KO以毒攻毒之說：兩岸基本上同文同種，爆發病毒至今，在大陸，每100萬人有65人中招；確診數字為91,359，達5,000人死亡；在台灣，每100萬人有22人中招，僅為大陸的三分一；531人確診，7人死亡。台灣有高科技的追蹤系統，沒有大陸的禁足、封城，遑論全民強制檢測。不用說台灣也沒有一切以黨中央為核心的極權統治。以毒攻毒顯非抗疫的唯一辦法。
即便如此，意大利、西班牙、法國等歐洲國家以至澳洲、新西蘭可紛紛效法中國，試圖以禁足、封城、鎖國切斷病毒傳播鏈；成效雖是參差，手腕嚴厲、重創經濟，觸發人命與經濟孰為輕重之問：犧牲經濟以保命，形同坐以待斃；開放市場拚經濟，則猶如搵命博，哪怕保得經濟來可冇命享。如何是好？
瑞典認為只消全民自動自覺提高防疫意識，毋須犧牲經濟亦能保命；是以瑞典人抗疫不忘過正常生活，酒吧餐廳照常營業、小孩子繼續上課。死亡率雖十倍於毗鄰的挪威、丹麥，主責抗疫的專家執着堅持而贏得民眾支持。其定力從何而來？魔鬼在細節中。死亡率高，但集中在有心臟、糖尿等長期病患的長者。撇開此一群組，病毒的致命率不比季節流感高；毋須慌惶失措，陣腳大亂。
此不期然令人想起1979年的驚悚電影《中國症候群》（The China Syndrome）。劇情與中國無關，是指洛杉磯核電廠爐芯溶解，核溶穿透地殼直達中國。武漢爆發無名病毒，官家初則隱瞞，繼而禁足封城，形成核電爐芯溶解般駭人恐慌。除了台灣、瑞典，少有地方能淡定以對，反而依樣葫蘆，效法中國鎖國封關以抗疫。
種種迹象顯示，武漢病毒殺傷力不及一般流感；中國症候群造成的恐慌可翻轉了羅斯福總統的「捨恐懼之外，別無足懼」（The only thing we have to fear is fear itself），舉世「捨恐懼之外，別無所有」。究其根本，是極權鎮壓、封鎖消息，陷舉世於無名恐慌，帶來前所未見之災劫。極權可怖，尤甚於穿透地殼之核溶也。
楊懷康