《孤星淚》改編自雨果於1862年發表的經典小說，故事以1832年巴黎共和黨起義為背景，講述主人公尚在多年前因家人沒有食物而去偷麵包遭判重刑，假釋後計劃重新做人、改變社會，但卻遇上種種困難的艱辛歷程的故事。除改編成音樂劇版外，早於1909年《孤星淚》已被改編成短片，之後也多次改編成影視作品以至日本動畫，更多次被搬上大銀幕。
電影版中較為觸目的有1998年由里安納遜（Liam Neeson）、奧瑪花曼（Uma Thurman）等演出的版本，以及2000年由法國製作、「大鼻子情聖」謝勒迪柏度（Gerard Depardieu）主演的電視劇版。而2012年由曉治積曼（Hugh Jackman）和安妮夏菲維（Anne Hathaway）主演的電影被評為最佳版本。至前年又有莉莉歌連斯（Lily Collins）主演的劇集版推出，但外間反應一般。