諾貝爾獎的官方Twitter賬戶發佈了根策爾接到通知獲獎電話時，面露笑容的照片。他坦言當時激動至落淚。
68歲的根策爾生於西德巴特洪堡，1978年獲馬克斯—普朗克無線電天文研究所博士頭銜後，始到美國發展，先在麻省哈佛—史密松天體物理中心做研究，80年代起再加入加州大學柏克萊分校，未幾兼顧教學，雖在1987年回流，1999年再返回該校任教至今，而他亦自1986年出任馬克斯—普朗克地外物理研究所所長至今。
根策爾的研究涵蓋銀河系內外的天體物理學，其團隊亦活躍於開發推動天文學研究進步的太空儀器。根策爾獲獎無數，較為港人熟悉的相信是2008年的邵逸夫獎天文學獎，表彰他發現並證明銀河系中心存在超大質量黑洞的貢獻，他同年在香港科技大學演講。
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