【發霉誹謗案】
【本報訊】龜苓膏連鎖店海天堂2013年遭《蘋果日報》踢爆疑將發霉龜苓膏清洗出售，引發退款潮。海天堂隨即控告向《蘋果》爆料的公司前股東蔡國強誹謗，指他設局拍攝洗霉片段，惡意損害海天堂，促使其另起爐灶的龜苓膏生意獲益，索償達1.3億元，案件昨在高院開審。海天堂老闆「鬍鬚佬」坦言龜苓膏發霉是普遍問題，又承認當年送貨貨車無冷凍設備，但他強調「冷氣開好大。」
庭上未有透露索償金額，但提及包括約1,900萬元顧客退券損失，法官陸啟康指出，海天堂的損失或非單單因涉案「發霉」報道所致，還可能源於「龜苓膏無龜」報道，質疑如何證明兩者因果關係。
「鬍鬚佬」吳耀明供稱，海天堂2012年在內地約有100間分店，被告蔡國強負責推廣，每月可得18%利潤，約有60至70萬元。吳透露海天堂自2000年起將生產線移至內地惠州，每日可生產四至五萬盅，但由於通關問題須待一至兩天才可送到香港。由於龜苓膏無加防腐劑，製成後要放入凍櫃，防止變質或發霉。
辯方問冷藏期是否試過長達四天，吳坦言「唔會排除，有時有阻濟」。辯方指龜苓膏送抵粉嶺貨倉後由普通貨車送到各門市，問「貨van係咪冇冷凍設備？」吳否認，強調「佢個冷氣開好大」。辯方指冷櫃溫度約4至8℃，「開幾大冷氣都唔會4至8度啩？」吳同意，但強調送貨時間很短。陸官指，由粉嶺到銅鑼灣，若塞車「短極都個幾鐘」。吳稱這是慣常做法，一向相安無事。
辯方另展示《蘋果》一篇名為「內地存放四日再運港」的報道，提及龜苓膏遭擺放在粉嶺冷藏庫外的空地，無人看管，被太陽照射。吳耀明起初指報道失實，又謂相信所擺放的只是空瓦盅，但是他後來承認並不清楚報道當天的情況。
原告在開案陳詞指，被告於該段時間在廣州開設多間龜苓膏店，明顯有預謀藉打擊海天堂而令自己獲益；並謂錄音踢爆被告曾說「為咗我呢個新品牌着想，我真係會搞」及揚言「撳掣就冇辦法返轉頭」。聆訊今續。
案件編號︰HCA1755/13