美國和梵蒂岡對華政策立場持續分歧，引發外交風波。美國國務卿蓬佩奧訪問羅馬，公開呼籲教廷對北京限制宗教自由採取更強硬立場；但教廷國務卿帕羅林樞機重申，梵方將與北京續簽有關主教任命的臨時協議。教宗方濟各以為免在美國大選前夕造成政治偏袒印象拒絕與蓬佩奧會面，美梵雙方則在會談上各自申述立場。
在美國駐聖座大使館周三舉辦的宗教自由研討會，蓬佩奧狠批「世界上沒有任何一個國家像中國般打壓宗教自由」，並列舉了中共對穆斯林、藏傳佛教徒、法輪功學員、基督徒等的嚴厲打壓，但教廷外交部長加拉格爾總主教在演講時並未有提到中國。專門報道教廷消息的亞洲新聞網稱，加拉格爾在研討會後強調根據「外交」準則，不應具體提及侵犯宗教自由的國家。
蓬佩奧周四與帕羅林和加拉格爾舉行了約45分鐘的會談後，接受霍士新聞訪問時透露，他已敦促梵蒂岡「就在中國發生的破壞行為表示道德見證」上採取更強硬的立場。教廷發言人布魯尼（Matteo Bruni）則稱，雙方在「尊重、開放和友好」的氣氛中就對華關係「提出了各自的立場」。
帕羅林在另一個場合透露，蓬佩奧上月曾在保守派基督教媒體撰文批評梵蒂岡若就主教任命問題與北京續簽協議將危及其「道德權威」，更指方濟各作為教宗是「失敗」，惹來教廷「震驚」。
美聯社/亞洲新聞