甚麼是athlete activism？根據較具規模的美國心理學會American Psychological Association指出，athlete activism就是運動員運用其影響力，去提升公眾體育場內及場外的不平等與不公義的關注，並促進相關議題的對話，而這都已有悠長歷史。
運動員發聲，這絕非新鮮事，正如你我身邊有人發聲，有人默不出聲。由拳王阿里到四分衞Colin Kaepernick、由大坂直美到1968年奧運金銀牌得主Tommie Smith與John Carlos、由WTA之母Billie Jean King到F1六屆冠軍咸姆頓（圖）、由里約奧運馬拉松跑手Feyisa Lilesa到根據《國際特赦組織香港分會》—— 日前被伊朗政權「酷刑逼供、被失蹤和『電視認罪』後秘密處決」的摔跤冠軍Navid Afkari，他們不但選擇發聲，更曾經或正在運用手上之些微權力，來嘗試改變眼前的不公平與不公義。有人獲得成功，有人惹來狠批，有人賠上事業，有人賠上性命。這要看抗爭者所在地的政治、歷史及社會背景，在伊朗與曾熱愛的這片土地的話，運動員發聲所面對的危險便更大，惟仍不乏如Navid Afkari等手足。
因此，討論其實不是運動員應否發聲，因為一直都有發聲（或不發聲）。我們反而要討論：運動員是否適合在體育界這舞台發聲以推動更多社會改變。有人認為運動員「發聲還發聲，不過不要在我看直播時發聲」。哈。似曾相識。這跟「示威還示威，不過不要阻我返工放工」一樣。思考一下：為何四年前NFL這平台拒絕了Kaepernick、四年後NBA、英超、F1等國際大賽不但沒拒絕史達寧、拉舒福特、咸姆頓及維特爾等頂尖運動員，反而不同程度配合抗爭呢？世界在變，大賽都要變。否則，他們會走上因離地而被唾棄這條路。
丹尼爾 體育主持
周四見報