有美媒引述消息人士指，伊朗正密謀在美國11月大選前行刺美國駐南非大使馬克斯（Lana Marks），報復美國殺死革命衞隊旗下「聖城軍」指揮官蘇萊曼尼。特朗普回應指，一旦屬實，美國將會「1,000倍」奉還。
今年1月，美國出動無人機在伊拉克首都巴格達發動攻擊，殺死蘇萊曼尼，惹來伊朗極度不滿。就有關伊朗策劃暗殺行動報復的報道，特朗普前日在Twitter推文說：「伊朗任何形式針對美國的攻擊，都會招來1,000倍的反擊。」馬克斯是特朗普的親信。
美國國務卿蓬佩奧拒絕直接評論有關針對馬克斯的報道，但他向霍士新聞表示，「伊朗參與在全球的暗殺行動。他們曾在歐洲及其他地方進行暗殺。我們嚴肅對待這些指控」。他又續說：「我們向伊朗表明，這類行動——在任何時間、任何地點攻擊任何美國人，不論是美國外交人員、大使，或我們任何一位職員，都是絕對不能接受的。」
伊朗外交部發言前日否認有謀殺陰謀，批評說法「毫無根據」。
法新社