【綜合美國外電】湖人上周六於季後賽西岸次圈第五回合續鬥火箭，「紫金兵團」賽前已領先至場數3:1晉級在望，豈料火箭背水一戰繼續集體啞火，全隊只有夏登（James Harden）手感較佳攻入30分；反而湖人整隊有六位球員得分上雙，近態甚勇的勒邦占士再轟下29分、11籃板和7助攻，湖人最終大勝119:96，以總場數4:1淘汰火箭，相隔10年殺入西岸決賽，對手將是快艇或金塊的勝方。
湖人今場延續內線優勢，於籃板數字上以50:31領先火箭；不過對手吸取上仗經驗後加強了禁區防守，中鋒安東尼戴維斯（Anthony Davis、AD）在籃下沒有太多着數，今場9投4中只有13分，但仍摘下11籃板。而湖人外線同樣火力十足，投籃命中率高達52.7%，三分命中也超過五成，兼壓制火箭2項數據在4成以下，對手除夏登以外，4位正選無人能拿到高於10分的分數，結果湖人進入第4節前已領先火箭95:69。
最後一節仍保持最少20分分差下，占士與AD於最後五分鐘先後離場休息，火箭面對一班湖人後備仍沒有很大優勢，賽事剩四分餘鐘時夏登也退下火線，比賽大局已定。湖人最後以總場數4:1淘汰火箭，殺入西岸決賽，是近10年來首次再入西決，結束了球會最長的不入季後賽決賽紀錄，當年拜恩更領軍在總決賽擊敗塞爾特人奪冠。
占士也是自2018年後再打分岸決賽，將是他生涯第11次出戰分岸決賽：「這是我希望來到這間球會的原因，帶領他們回到本來屬於他們的地方，就是爭奪總冠軍，能夠穿上紫金球衣是我的榮譽，我們會努力延續（球會）傳奇。」
