近日一齣荷李活拍的花木蘭電影在中港台鬧得沸沸揚揚，大家都以維基百科或網絡上的片言隻語找尋木蘭的身世，支持一下自己的政治立場。對於我一介農民來說，政治立場如何都好，最重要是「講真話」，欠根據或武斷推測的歷史見解，隨便傳播開去就有點危險了，因為獨裁政權就是這樣，最愛搬弄歷史去粉飾自己，我們就不要學了。好的一方面來看，就是讓魏晉南北朝的歷史能再次映入大家眼簾，我少時對南北朝及後來的五代十國歷史頗為敬而遠之，因為更迭太快太亂，不是考試好讀的材料。但人到中年，反而最為沉醉閱讀這兩段時期的歷史，因為在發掘史料時，發現當年的老師都太簡化於「胡人亂華」四字，忽略了胡人與漢人的互動與融合，推動中外交流的事蹟。
北魏是統一五胡十六國的第一個北朝政權，而且大力改革荒棄混亂的北方國土，特別是均田政策及鼓勵農業兩方面，使流離失所的百姓再次耕者有其田。北魏晚期，賈思勰更綜合幾百年的中國農業技術文獻，並加上田野的工作經驗，寫出《齊民要術》（公元544年）這一本中國歷史的第一本農書，影響中國農業發展甚深，就讓我略舉一二書中的農業技術：
「……凡田地中有良有薄者，卽須加糞糞之。其踏糞法：凡人家秋收治田後，場上所有穰、穀𥢧等，並須收貯一處。每日布牛腳下，三寸厚；每平旦收聚堆積之；還依前布之，經宿卽堆聚……」
上面寫的「踏糞法」是一種古老的堆肥方法，把田地的稈料穀殼堆在農民養飼牛畜的地方，讓動物的糞尿吸滿，再層層鋪設新料，到春天時便有堆肥可用，撒於田間提升地力，這是現代仍在推廣的農業技術。
「……凡美田之法，綠豆為上，小豆、胡麻次之。悉皆五、六月中䆊羹懿反種，七月、八月犂䅖殺之，為春穀田，則畝收十石，其美與蠶矢、熟糞同……」
綠豆、黃豆、芝麻早已是中國農民的綠肥植物，堪比蠶糞和堆肥的功效。
「……如去城郭近，務須多種瓜、菜、茄子等，且得供家，有餘出賣。只如十畝之地，灼然良沃者，選得五畝，二畝半種葱，二畝半種諸雜菜；似校平者種瓜、蘿蔔。其菜每至春二月內，選良沃地二畝熟，種葵、萵苣。作畦，栽蔓菁，收子。至五月、六月，拔諸菜先熟者，並須盛裹，亦收子訖。應空閒地種蔓菁、萵苣、蘿蔔等，看稀稠鋤其科。至七月六日、十四日，如有車牛，盡割賣之；如自無車牛，輸與人。卽取地種秋菜……」
教居於城鎮旁的農民多種不同的蔬菜，除了自給之外，也可以出賣予鎮民以賺取利潤，也保障了城鎮的食物供應，暗合19世紀歐洲農業經濟學家「范杜能」（Johann Heinrich von Thünen）的學說。
《齊民要術》是一本很有趣的古書，講究的是「實務」，理你是胡人還是漢人，以民為本，讓百姓安居樂業便對了。要知道東漢三國之後，是一個王權旁落的漫長歷史時空，但也是文化發展飛快的時間，一直到宋朝才重現中央集權，但也因為有多國的地緣政治交流，經濟及文化也是一時之盛，但到了明清的大一統鎖國政策出現，明顯阻礙了中國的進步。有時分散離異的統治，更讓大家看到別人的好，自己的不足，促使相互學習進步，其實未必一定是壞事。
坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。