心理學上有個理論叫「習得性無助」。單看這五個中文字，似乎深奧難明，但只要看一看英文Learned helplessness，便能掌握此概念的神髓：無助，是從學習得來。
不同的心理學家曾經分別用小狗、小學生做實驗，研究他們在無法擺脫的困境下所產生的心理狀態。研究發現，人和動物一樣，若長時間遭受挫折、感到無能為力、信心盡失的時候，就會「學習」到消極無助的心態。即使將來他們面前的困難消失，他們也不會再去嘗試，情願主動放棄，因為他們已認定「無論怎樣都不能改變現實」。
有些小朋友會經常說這些話：
「無論我點努力，都唔會考到高分」
「無論我怎樣去改，媽媽都不滿意，我都會繼續被罵」
「都係因為我蠢，做來做去都做唔好」
「最衰都係我」
有些學生看似懶散至極、毫無學習動機，父母會氣得大罵「爛泥扶唔上壁」。但事實並非如此，他們可能只是陷入了「習得性無助」的內心桎梏當中。
習得性無助的巨大負面威力在於：它會慢慢變成小朋友的核心信念，而這個信念會持續影響他們日後的學習，影響將來面對挑戰、面對失敗的取態，甚至對自己的價值判斷。更值得家長留意的是，很多心理學家認為習得性無助和長大後的抑鬱有密切關係。
趁剛開學，考驗、挑戰和挫折即將接踵而來的時候，不妨多了解習得性無助這概念，然後就能更明白校長、老師不斷強調「正向教育」的重要性。正向教育不在乎小朋友實際上的成敗得失，反而重視向他們貫輸「我可以」、「我能夠」的信念。
父母若能好好把「相信自己」這個信念栽種在子女的小小心靈裏，將會是送給他們一份最好的禮物，足以陪伴他們走過未來幾十年崎嶇不平的路。
蘇菲
有小型飛機師牌的媽媽，拒做直升機家長，讓孩子翱翔。