【談判僵局】
英國脫歐後的過渡期進入尾聲，雙方今日就未來雙邊貿易安排恢復談判，英國首相約翰遜昨率先叫陣，為會談訂下五周死線，暗示大不了無協議各走各路。唐寧街並計劃立法廢除去年脫歐協議中有關北愛特殊地位的敏感條款，此舉勢必觸怒愛爾蘭和歐盟，外界擔心雙方談判破裂的風險大增。
「我們需跟歐洲友好國家在10月15日的歐洲理事會會議前達成協議，好讓年底前實施。」隨過渡期條款年底屆滿，約翰遜認為英歐在10月15日後再談下去也毫無意義：「若然沒有共識，便不會有自由貿易協議，我們需要接受和向前走。」他強調就算無協議，英國依然會「繁榮昌盛」，但倫敦經濟學院估計無協議會為英國帶來3.3萬億鎊（33.73萬億港元）的損失。
為緩和市場恐慌，約翰遜拋出澳洲模式，指英歐可仿效澳歐的做法，按世貿條款做生意。他已就無協議可能出現的狀況制訂應變，「我們準備好在航空、貨運及科研合作等實際問題上磨合」。英國首席談判代表弗羅斯特前日也表達強硬立場，揚言已吸取上屆文翠珊政府軟弱的教訓，強調英國不會再「在談判中退縮」。
為了顯示英國並非在裝腔作勢，倫敦正着手訂立新法，變相廢除去年脫歐協議中的北愛擔保條款，此舉被視為是倫敦加強談判籌碼，及為日後無協議下處理北愛問題作兩手準備。該擔保條款容許北愛享有特殊地位，若英歐在過渡期後仍無法達成自貿協議，北愛可暫時沿用歐盟條款繼續通商，好讓北愛跟愛爾蘭保持邊界開放。
歐盟對英國未談判已先擺出一副絕不妥協的姿態感到十分不滿，歐盟首席談判代表巴尼耶怒斥倫敦妄圖既要離婚，又想保留結婚的好處，他對新一輪談判前景「感到憂慮」，預料過程相當艱巨。話雖如此，巴尼耶仍相信英歐有機會就部份爭議，例如漁業問題等達成協議。
對於倫敦有意廢除北愛擔保條款，當日有份協助英歐斡旋脫歐協議的愛爾蘭外長科文尼批評是「不智之舉」；北愛副首席部長奧尼爾也擔心，背離協議不僅會對愛爾蘭島經濟帶來無可挽救的傷害，甚至會危及北愛和平進程。惟英國政府似乎認為擔保條款用字含糊，有重新「詮釋」的空間。
歐盟近期的焦點已由糾纏多年的英國脫歐，轉到東面的白羅斯政治危機，擔心會引發另一輪的難民潮，外界正注視英國能否趁機扭轉貿易談判的劣勢。惟有歐盟外交官不表樂觀，他指英國不遵守脫歐協議犯了國際法的大忌，「誰會跟一個連國際條約也不履行的國家達成貿易協議」。歐盟委員會主席馮德萊恩昨表示英國必須履行已簽署協議的責任，指這是未來關係的基礎所在。
英國《衞報》/《泰晤士報》/路透社