納瓦爾尼十多年前已開始高調批評普京及其利益相關者，但普京一直不公開直接說出他的名字，僅以「一名政客」和「某政治力量」等代名詞稱呼他，反映普京打壓納瓦爾尼的其中一個策略，就是盡量減少他的曝光機會。
普京對上一次道出納瓦爾尼的名字，要追溯至2013年，當時有記者在酒會問他是否刻意避提納瓦爾尼，他回答：「不，為甚麼？阿列克謝納瓦爾尼是其中一名反對運動的領袖。」到2017年被追問類似問題時，普京已改口向記者表示「你提及的名字」與格魯吉亞反俄的前總統薩卡什維利是一樣的。一年後，他更乾脆不回答這類問題。俄羅斯的高官亦以類似方法避談納瓦爾尼，如普京發言人佩斯科夫有時以「上述國民」代表納瓦爾尼。
另外，國營媒體和官員都盡量不提及納瓦爾尼的消息，但遇到避無可避的情況時，就聚焦在他的負面消息，甚至用威嚇手段。如納瓦爾尼指控國家近衞軍總司令佐羅托夫貪污後，佐羅托夫就公開對他說「從沒有人把你痛毆得連肝臟都有感覺」，更恐嚇要把他製成「多汁的肉排」。
英國《衞報》