中信股份是第一代來港高調掃貨、直屬國務院的四間正部級企業之一，站於紅色資本頂端；昔日短時間高調入股中電、國泰等，被傳媒稱為「收購香港之戰」，到今時今日轉趨低調，多次將旗下上市公司私有化，惟仍然繼續執行國家任務。
中信於改革開放初期創立，是鄧小平親自向已故紅色資本家榮毅仁提出，要求他吸引外資解決經濟建設資金問題而成立，於領導人要求下建立，地位超然。榮毅仁1993至1998年更擔任國家副主席。
中信資金調動迅速，中信母公司1986年派出有「榮太子」之稱的榮智健，來港成立中信香港，大舉入股香港的戰略性企業；一年間一舉收購國泰12.5%股權、購港龍38.3%股權、香港電訊20%股權，傳媒稱之為「收購香港之戰」。此後，中信將資產注入其後收購的泰富發展，易名中信泰富。
2008年榮太子於金融海嘯炒燶澳元accumulator，令中信勁蝕150億元，要靠母公司注資救亡，中信此後轉趨低調；去年5月將旗下亞洲衞星私有化，10月再公佈大昌行私有化計劃，指大昌行股價自2015年開始已長期低落，加上流動性偏低，又失去融資能力；為實現「長期發展和保持競爭力」，故中信決定私有化大昌行。
不再高調掃貨，取而代之是中共更分散以各行各業的龍頭，更全面地對港經濟命脈全方位操控；對於與一帶一路、國家安全相關的先豐服務，中信逐漸增加持股，但都非常低調。