NBA周一宣佈，塘鵝前鋒恩格林（Brandon Ingram）壓倒熱火的艾迪巴約（Bam Adebayo）及小馬新星當錫（Luka Doncic），當選今季最佳進步球員（MIP）。不過，在這次選舉中落敗的艾迪巴約同日打出身價波，助5號種籽熱火以115:104擊敗常規賽「一哥」公鹿，在7場4勝的NBA季後賽東岸次圈領先，第二戰將於周三舉行。
首圈以4:1反勝魔術晉級的公鹿，今仗首節領先40:29，但熱火在餘下三節得分均高於對手，攻入個人季後賽新高40分的占美畢拿（Jimmy Butler）於第4節最後5分多鐘狂轟13分，積傑錫（Goran Dragic）有27分進賬，以及艾迪巴約獲12分、17籃板並交出全隊最多6次助攻下戰勝公鹿。
公鹿連續兩圈首戰落敗，但今場獲「準三雙」18分、10籃板及9助攻的「字母哥」安迪度安寶（Giannis Antetokounmpo）賽後表示︰「我們以前試過對魔術落後0:1，去年對塞爾特人亦一樣」，顯示他對球隊落後並不擔心。
領熱火勝出的艾迪巴約，則在周一公佈的MIP選舉中，不敵去年夏天被湖人交易到塘鵝的恩格林。周三便滿23歲的恩格林在100張首選票中獲42票，以總分326分當選。
文：華弟