日本內閣官房長官菅義偉離成為已辭職首相安倍晉三的接班人又近一步，執政自民黨在國會的四大派系基本上已決定支持菅義偉拜相，黨總裁選舉亦鐵定不設基層黨員投票，對他有利；據報菅義偉今日會宣佈參選。
繼自民黨在國會的第二大派系、副首相麻生太郎領導的「麻生派」，與第四大派系、黨幹事長二階俊博領導的「二階派」後，最大派系、前官房長官細田博之領導、安倍所屬的「細田派」，和第三大派系、前首相竹下登異母弟竹下亘領導的「竹下派」，亦決定以在黨總裁選舉支持菅義偉為方向。11名與菅義偉一樣不屬任何派系的自民黨參議員，亦表明會在選舉支持他。為拉攏黨友，菅義偉前日起會晤了細田、麻生甚至前首相森喜朗等黨內有影響力人物。
菅義偉將於今黃昏見記者，據報會宣佈參選黨總裁，並提及他在安倍政府七年零八個月的歲月，闡述參選理由包括希望武漢肺炎疫情對策萬無一失、有必要延續安倍政府的政策等。
菅義偉黨總裁選舉的兩個主要對手——前外相岸田文雄和前防衞大臣石破茂，昨日正式宣佈參選。岸田稱希望成為「國民願意配合、幫忙的領袖」，因政府須獲國民配合幫忙才可對抗武肺這個日本二戰後最大危機，「為了國民，為了國家，我想賭上所有面對挑戰」；石破就打算竭盡全力、積極果敢地推行國民接受、認同的政策，「不信國民的政治，也不會獲國民信任，因此（政客）要誠實、謙虛且不可臨陣退縮」。
至於被視為黨總裁選舉黑馬的防衞大臣河野太郎，以及之前稱有意參選的前總務大臣野田聖子，已表明不會參選。
自民黨總務會昨日開會，正式決定黨總裁選舉不設黨員投票，僅由國會議員和47個都道府縣各派三名代表投票，但鼓勵地方以初選等形式選出代表，以反映基層黨員意見。選舉一共涉及535張票，包括394張國會參議院及眾議院議員票，以及141張地方代表票。國會議員當中，98人屬細田派，56人屬麻生派，54人屬竹下派，47人屬二階派，加上無派系議員，菅義偉有望獲得過半數議員票。然而，他在昨日的官房長官例行記者會上，完全不回應關於自民黨總裁選舉的提問。
當地傳媒指自民黨總裁選舉料於14日投票，新首相最快兩日後誕生。
日本放送協會/共同網