美國距離大選投票日僅餘九周，在各界對外國勢力干預選舉的警惕日增下，情報圈最高機關日前突然通知國會，將停止就選舉安全情況向議員進行面對面簡報，而改為發送紙本的報告。這意味議員追問情報細節的機會將大減。民主黨籍和獨立議員都批評情報機關放棄職責令人震驚。
國家情報總監拉特克利夫（John Ratcliffe）上周五向國會參、眾兩院的領袖與兩院情報委員會發送正式書函，告知有關決定。他在信中說：「我相信此舉有助最大程度地確保，國家情報總監辦公室（ODNI）提供予國會的資料，不會被誤解或者政治化。」要求匿名的ODNI官員指，他們「關注近幾次做簡報後，有敏感資訊外洩」。
上任國家情報總監三個月的拉特克利夫，是總統特朗普盟友，也是眾議院情報委員會前成員，在針對俄羅斯干預2016年大選的調查中，他一直高調捍衞特朗普。今年5月他在參議院的提名聽證會上曾矢言，就任後會堅守獨立性，「在提供情報方面絕不受外在影響」。
特朗普前日就為愛將的決定解畫，指當局對國會洩露有關選舉安全的情報感「厭倦」。「（議員）洩漏情報……而且還是錯誤的情報，我們覺得好厭。」他未有以實例支持講法，但在社交網推文就直接點名批評民主黨籍的眾院情報委員會主席希夫。「多半是詭詐希夫，但其他人也有份將情報洩漏給假新聞傳媒。」
希夫推文回敬：「總統照例又再撒謊和以己度人。特朗普炒掉上一任國家情報總監，就是因他向國會簡報說俄羅斯出手助他競選。如今他乾脆停止簡報，是不想美國人知道俄羅斯如何幫助他。」
希夫另跟眾院議長佩洛西發聲明，批評ODNI「放棄履行確保國會獲最新情報的責任，背棄公眾在外國勢力尋求對我國民主進行顛覆的知情權，令人震驚」。也屬民主黨的參院情報委員會副主席沃納則指ODNI「將保護我國民主不受外國干預這件應該無黨派之分的事情，前所未有地政治化」。獨立參議員安格斯金都批評只有紙本報告「絕不足夠」，ODNI的決定「令人憤慨」。
據政治新聞網站Politico報道，ODNI官員極之不滿上月底國家反情報與保安中心主任埃文尼納向眾院全院進行簡報的事外洩，當時佩洛西指斥他對美國人隱瞞俄羅斯干預今年大選的情況，逼得埃文尼納最終在會上承認俄羅斯試圖幫助特朗普選情。事後有ODNI官員指埃文尼納對「一些機密情報外洩深感失望」。本月上旬，埃文尼納不尋常地發聲明，指俄羅斯極力「詆毀」民主黨總統候選人拜登、而中國與伊朗則不欲特朗普連任。
拜登前晚指ODNI省掉了情報圈其中一項最基本的責任，堪稱「為保護總統特朗普個人利益的無恥操縱」行徑。
法新社/美聯社/路透社