【本報訊】為配合2022年沙中綫過海段全線通車,港鐵宣佈東鐵綫新訊號系統及新九卡列車9月12日起投入服務。因轉換全數列車需時18個月,東鐵綫換車初期將以9卡及12卡「混合跑」方式行駛。新九卡列車總數量為37架,車身較現有列車闊落,與月台間的空隙亦會收窄。紅磡過海金鐘的路段料2022年首季通車,港鐵聲稱屆時由紅磡過海至金鐘需時僅五分鐘。
因港島區新鐵路路段空間受限,港鐵需更換列車配合行車空間。港鐵指9月12日起,東鐵綫新訊號系統及新九卡列車將投入服務。9卡列車將與12卡列車「混合跑」,同時服務東鐵綫。港鐵將逐步引入37列新九卡列車,需時18個月,首階段將會先有六架新列車投入服務。
新列車由韓國承建商Hyundai Rotem製造,新9卡列車車身比現時12卡列車闊約12厘米,列車與月台間的空隙將會收窄。座位佈局亦稍有分別,如車門旁邊、近連接車廂位置只設有兩個座位,希望令乘客盡量走入車廂中間。車內設有動態路線圖、液晶體顯示屏,顯示到站位置。照明系統方面,港鐵選用LED車廂照明系統,亦會改用雙軌式扶手。
港鐵相信現有班次足以應付東鐵綫人流,將在新列車投入服務後視乎客量應變。港鐵亦會在換車初期,盡量安排12卡列車於早上繁忙時間服務南行的乘客。
至於各路線通車日期,港鐵指沙中綫大圍至紅磡段工程已完成99.95%,料2021年第三季屯馬綫可全線通車。沙中綫紅磡至金鐘段工程則已完成86.9%,目標2022年第一季通車,屆時紅磡過海至金鐘料只需五分鐘車程;惟因通車要有大量演練和測試,2022年通車仍「充滿挑戰」。
東鐵綫新訊號系統5月23日及25日非行車時間測試期間,連環發生三宗事故。港鐵指三宗事故均由人為因素或操作程序引起,稱與系統安全無關,事件中沒有設備損壞或人員受傷,亦沒有任何處分,並指機電署亦已接納調查報告,因此市民不必擔心系統安全。
不過,港鐵曾被揭發在未就事件提交報告前已率先再重新測試。運房局局長陳帆6月19日曾在立法會稱,要求港鐵就事件提交報告,其間東鐵綫新訊號系統實地測試暫停;短短三天後、港鐵仍未提交報告前,機電署卻已批准港鐵恢復試車。