家住禾輋村，李香蘭的生活從來不缺動物相伴。村中飛舞的螢火蟲、與她一起在涼亭避雨的猴王、飛到她家裏築巢的白頭鵯，以及從小到大家中所養的貓貓狗狗、倉鼠和魚，都是她的觀察對象。「如果貓同狗變咗人類咁生活，會係點呢？」於是，她把家裏的一貓一狗：豆豆和以撒，以四格漫畫形式畫足一年，以動物眼睛詮釋她所經歷的人間事，希望人類也可帶着「動物的哲學」理解這世界。
記者：趙曉彤
動物的哲學，是簡單、活在當下及珍惜已有之物。每當李香蘭出門前，在鏡前襯衫襯久了，突然留意到貓的視線盯着鏡裏的她，很疑惑她緊張甚麼。她不禁想，貓就是天天穿着同樣的毛，不用換衣服也很漂亮，到底人類想穿甚麼呢？
她的狗以撒，雖然樣子傻氣又乖巧，卻會因為保衞家園而奮不顧身，牠多次捉到眼鏡蛇，一次被蛇咬，差點喪命。牠又會與跳進李香蘭家裏的猴子小偷們大聲爭執，猴子有時會報復，一隻捉住以撒，另一隻不斷打牠，但以撒卻不恐懼。原來，動物不太在意條命有幾長，反而重視活着時有沒有很用心，做自己要做的事，例如保護家人，例如盡情享受。
動物的生命態度令她反思，同時，在大自然包圍的環境生活，也令她明白人類的限制，「世界仲有好多生命喺度，唔好淨係諗自己」。她記得小時候下大雨，特別是黑雨，所有同學都很期待明天不用上學，她卻覺得自己可能會死，因為住處對着可能會倒塌的斜坡，雷聲大得好像打在她身上。整晚，她很害怕被雷電擊中，有次雨下得太大，屋頂好像會被吹走，她抱着狗，穿過住處中間一條露天的樓梯，跑進母親的房間避難。
不論雨勢大小，小時候，她看見下雨就不開心。但她與母親站在窗前，看着雨水落在樹上，母親卻說：「得你一個唔開心，你睇吓棵樹幾開心，佢有水，終於可以飲水。」她看看那棵樹，有些小鳥站在樹上，張開翅膀清洗羽毛，她才記起動物不像她一樣有花灑可以隨時洗澡，「你認為唔好嘅嘢，可能對於其他生命嚟講係好好嘅」。
世事就是同時並存着好和壞的一面。她畫了一幅四格漫畫，以撒不開心，豆豆問牠為何不開心，以撒說因為牠在別人家門前拉屎，別人討厭牠的狗屎。豆豆叫牠留意，人類討厭牠的屎，可是小昆蟲非常喜歡，於是，以撒開心地繼續拉屎。
逾半年的肺炎疫潮，她也看見了「好」的一面。由於以畫室教班和繪畫工作為業，她懷疑自己是被疫潮影響最小的社群之一，雖然她的畫班停下來了，也無法出門見朋友，令她出門的日子減少，但她仍是節奏如常地生活，常常在家裏煮食，且因為少了外出而有很多時間和貓狗相處，也更專心畫畫，「唔計出街真係好驚會惹到肺炎外，大致上唔係好大分別」。
限聚令一來，她就要停課，而那些年紀很小的學生，則是農曆新年起停課至今。她覺得這些連戴也不太懂、會抓口罩的小朋友，來上課實在太危險。停課時間很長，她卻在Instagram看見學生常常張貼自己的作品，原來每個人都繼續畫畫，用畫筆來記錄自己的生活和關心的題材，令她非常安慰。疫情裏，她把自彈自唱的影片放上網，一個平日很少出聲的學生，竟私訊問她可否唱多點，「佢第一次讚我唔係畫畫，係鍾意我唱歌」。
畢業後，她因為首先要完成《上．下禾輋》的創作，所以要找兼職來維持生活。朋友介紹她教暑期班，教幾歲大的小朋友畫畫，此後，她長期從事畫畫教學工作，四年前於賽馬會創意藝術中心開了一間李香蘭生活研究房，教畫逾十年，學生來學畫畫，她就學做老師。近年，每當有學生敲門前，她往往先問對方：「你想過一個點嘅人生，你夢想第日係點？」她相信：「四歲都有想表達嘅嘢。」
她問學生想畫甚麼，如果學生答不知道，叫她「派題」，「咁你就真係要私底下問吓，佢阿媽其實做過咩，點解佢（學生）唔識得選擇？我真係擔心佢，原來有得畀你揀都唔揀，幾大鑊啊。原來，你平時安排得佢太多，或者你指摘得佢太多，揀咩都錯，佢不如好似個打工仔咁，畫畫就畫到好似公務員咁，交完就算，放棄咗自己嘅選擇權」。
「好多畫班係好易變咗老師覺得畫夠，老師覺得好靚，阿媽覺得好靚，咁你覺得好唔好呢其實？到幾廿歲人都未知自己畫得好唔好，仲想搵個人去畀個加冕自己嘅話，咁呢個人好失敗。我好想佢哋（學生）知道個權柄永遠喺佢哋手，而且知道幾時要停，同埋點解要開始。」
面對着年紀比她小一大截的學生，她常常代入對方的年紀，「我中學時幻想嘅將來，就係自己住喺一間有好多花、好多植物包圍嘅屋，喺裏面燒住香畫畫，有一隻貓自出自入。你至少要有呢個圖畫然後一步一步慢慢行過去，疫症係一件好慘嘅事，但令到大家去諗多啲到底你有咩目標，你嘅生命有咩意義，其實呢樣絕對係好事」。
從小到大，她都喜歡畫畫，喜歡表達自己，畢業後，她一直從事畫畫和教學工作，以興趣為業。她說，自己很幸運，可以一直這樣過日子。記者問，這年的社運和疫情可會令她憂慮快樂的日子有一天消失？「這天已經來臨了。」她沒有太大傷心，因為她從來知道自己想做甚麼，而且一直實踐。
「好多人有好多計劃，諗住自己搵好多錢，得到一個更好嘅人生，建立屋企之類，但唔通真係要等呢啲大事件（疫情）你先反省咩？你覺得人生唔好，或者你要檢討，或者你要改善，你好去做喇，你唔好一錯再錯落去，如果到個天要收你，你先嚟改，你個學習係好慘。」
2016年開了一間「李香蘭生活研究房」，名而為「生活研究」，是因為教的不只畫畫，而是研究學生的起居生活，如學生喜歡和討厭甚麼、重視甚麼、面對的困難等等。她強調，藝術即生活，「我洗衫啊，煮嘢食啊，用咩餐具，我點樣配襯啲嘢，或者同人相處，全部都係藝術」。
創作時，她最常思考「點解唔可以咁畫啫？一個人可以穿窿㗎係嘛？」她常常反思甚麼是「靚」，是很吸引人目光才叫「靚」，抑或很有內涵才是「靚」？她最初以記錄方式創作，通常是實地訪問真人，然後把觀察所得畫下來。邊聽故事邊畫畫，街坊好奇她畫成怎樣，一看，禁不住說：「你醜化晒我！」一些人覺得李香蘭筆下的人物「醜」或「古怪」，她說自己沒有特別去醜化人，也不介意別人怎樣看。
「唔同情況嘅靚，有好多演繹，例如我畫人，有好多討論，話你畫得好肉酸，但係咩叫靚呢？點解似就係靚呢？咁你唔好影相？我自己嘅答案係：真實。你畫緊你心裏面嘅圖畫，你心裏面夠澄明，夠真實咁呈現出嚟，而唔係一堆包裝同呃人嘅線條去討好人……如果連畫畫都要討好人，我就覺得好慘。」
李香蘭的上一部作品，已是八年前出版的《尋人啟事》，尋找社會各種有趣的小人物做訪問，以前，她頗害怕與陌生人接觸，多年來以訪問為創作方式，卻令她漸漸變得健談，「我諗都係放低自己嘅問題，唔好將自己諗到好勁，畫畫好叻，搞藝術好犀利，人哋唔希望畀你問，鬼想問你畫咩，唔畫佢係無損失，佢唔畀你問就慘」。
當她已不如八年前那麼年輕，別人覺得學生做功課會較願意傾談時，「點樣令大家幫你呢？」三年前，她為了繪製《大帽山川龍百態地圖》而來到這條山中村落，眼見這裏的人安居樂業，她反思了很久，別人為何要陪她搞藝術？「我發覺人最後都係想有人聆聽佢，聽到入心。」雖然最後她不會和每個人都發展友誼，但通過用心傾聽，她很了解畫中人的人生某個部份。
甚麼是靚？李香蘭認為，內涵最重要。當內心真有觸動，知道自己想表達甚麼，就可以落筆畫，而技巧是很虛無的，反正同一題材畫十次，人通過自學能力，一定會進步。教畫班時，她「研究」這些學生，累積了很多想與人分享的道理，因此有了她想創作的「內涵」。「道理本身係好煩嘅嘢，但如果係用貓同狗，有趣啲去講、去探討，有人會有興趣知，我估大家想睇書都係想知生命嘅奧秘啫。」
平日逛書店，她觀察走進書店的人，每個人都好像是在找答案，很想人生進步的樣子。「你如果係好想頹，你唔會去睇書，你係一個好積極嘅人，好想尋求生命嘅答案，你就會去搵。」
她也在尋找生命奧秘，這是她訪問很多人的原因，她想知道別人做甚麼、為何生活，原來一個社會有這麼多生活方式，而大家到底在追尋甚麼？這是她創作《尋人啟事》的初衷。她最初繪畫《上．下禾輋》，是要探索她住的村落是一個怎樣的地方，因此孕育出一個怎樣的自己。而這些陪她長大的貓貓狗狗，大概，也把「動物哲學」植入了她的思維。
