衞冕的速龍和塞爾特人成為季後賽首圈搶閘跑出，他們分別以直落四場橫掃網隊和76人晉級，兩軍將於香港時間周五在東岸次圈正面交鋒。綠軍明日新星塔圖（Jayson Tatum）曾被指過於模仿偶像拜恩（Kobe Bryant）致表現不穩，至現今成為領軍人物，他能領綠軍在季後賽走得多遠值得期待。
文：華弟
綠軍季前有明星控衞K艾榮（Kyrie Irving）和內線主力賀福特（Al Horford）離隊，陣內只剩塔圖和從黃蜂來投的K獲加（Kemba Walker）算有一點星味。去季的塔圖仍然載浮載沉，曾被指休季期跟隨拜恩訓練令其表現欠穩，因他太刻意把偶像的單打和投籃招式都學習下來，更曾把拜恩的影片重複翻看25遍，但打法未必完全適合自己。結果他去季場均得分稍為提高，但狀態飄忽，整體命中率更明顯下跌。
塔圖指拜恩是他打籃球的原因，且堅持偶像的打法沒有「教壞」自己，並深信在天堂的對方會為他感到自豪。22歲的塔圖今天已漸成熟穩重，經過一個賽季調整，他今季場均得分已由去年的15.7分，擢升至23.4分，其4場季後賽更平均每場有接近「雙雙」的27分和9.8籃板（見附表）。首圈鬥76人時，前鋒哥頓希活（Gordon Hayward）於Game 1傷出，外線和籃板能力被削弱，塔圖由外線打到內線，包辦得分、籃板和防守，更領綠軍成首支躋身季後賽次圈的球隊。
拜恩的「曼巴精神」教會他不要自滿，他未來將繼續以拜恩為目標，塔圖說：「我想承認他的存在，我知道這是很多球員會做的事，但大家知他對我的意義有多重大，當我上場時，他是我帶着的額外籌碼和動力來源，我知他會永遠看守着我，我只希望讓他自豪。」
塔圖擔任得分核心，K獲加便是綠軍的經驗指揮官。雖然他效力黃蜂8季只曾2次躋身季後賽，但他在球場的經驗為球隊帶來能量和領導力，季後賽他帶領塔圖和J布朗（Jaylen Brown）一對年輕側翼場均同獲20分+，塔圖也表示認同：「這是他來投的最大原因，他希望成為與眾不同的一分子，他渴求勝利，我很高興他有機會體驗，此前他從未躋身過第二圈，他一直是位精英球員。」
綠軍次圈對手速龍是上屆總冠軍，今季常規賽勝率超越上季的一哥公鹿外，季後賽首圈全隊更有六位球員具場均雙位得分的能力，實力勇猛，更是支全面且攻守俱備的球隊，這場「紅綠大戰」將相當精采。
