移民、走資、海外置業，三人行必有此談，近日熱話三寶。
選國家、揀城市、擇地點，久居當地的地膽親友一律榮升置業顧問。對話之間，精警點評包括：「嗰區交通方便，又近河邊，唔少明星都住嗰頭，champagne socialists嗰啲啦，you know……」。
香檳，從來中槍太易。
"Champagne socialist"（香檳酒社會主義者），口說追求人人平等，身體卻誠實嚮往豪華生活，沒主動註銷物質享受的中產上流。另一個類似的名詞"Gucci communist"，我倒沒意見，who cares about Gucci anyway（起碼我不會）。海明威說"I can’t think of any better way to spend money than on champagne"，便值得參考了。
香檳本身是無辜清白的，愛公平和愛享受兩者可以沒有衝突。追求平權，不等於就要褲穿窿，活得像清教徒一樣，極端否定物質的舒適美好是戇居。透過誠實努力而非剝削得來的東西，有甚麼問題？正如著名尼日利亞作家Chimamanda Ngozi Adichie說，女權主義者難道就不准塗口紅、穿高跟鞋，腋下一定要有毛？
框框多的人真煩。
偽善又虛榮的人多得叫人有密集恐懼症，我明白，香檳的「惡名」又確是有些人有心無意經營出來的。看這位波士頓大學的社會學副教授Ashley Mears，她的新書《Very Important People: Status and Beauty in the Global Party Circuit》，把香檳posh得活色生香的富貴浮誇，糜爛得奪目耀眼的紅塵放縱，用最極致、最現場、最紙醉金迷、最酒池肉林的獵奇手法呈現；她，親身臥底，去齊紐約、邁阿密、the French Riviera最巴閉架勢的夜場，看盡超級富豪華爾街狼人類物體，商人、銀行家、科技才俊、上流遊客，如何一擲百萬金，以酒樽鬥多比賽，以香檳和美女模特兒作大殺傷力武器，鬥豪鬥誇。
Mears曾是時裝模特兒，太清楚天橋及名利場中，美貌、名氣、權力、財富的多邊關係，紐約大學獲得博士學位之後，便專攻她最有優勢的陣地進行學術研究。新作揭露"The secret economics of a VIP party"，夜店之內，非常尊貴的客人，玩的是一種"models and bottles"的遊戲，"There’s an invisible system behind every £100,000 bar tab and its currency is pretty women"。一晚，輕易喝酒花掉10萬英鎊，等閒。
香檳，是6公升裝的Cristal，每瓶盛惠$40,000美金，放下一瓶即燒掉超過30萬港幣。儀式上、架勢上，香檳更是「一隊上」的。客人點酒，便駛來一列"bottle trains"，除了大支裝Cristal香檳，也有常見正常容量的personal Dom Pérignon，顧名思義，一人一支。香檳是一打一打叫的，像我們點啤酒，每瓶都有「滴滴金」煙花閃爍着來。隊伍之中最重要的，還是一行如超級名模的年輕美女，她們花枝招展的以各種線條和輪廓去調情，令一夕亢奮更歡樂嫵媚。
香檳，有甚麼方法不身負一點炫富的原罪和絢爛？
那些女生，都不是受僱的，才純情、才高尚、才過癮。都是由夜店的"image promoter"在街上招來的，多是些初到貴境的年輕旅客，一律高、瘦、靚，用免費晚餐，大家開開心心玩番晚作為條件，她們很多都願意去了。Image promoter才富貴榮華，不同的夜店，一晚底薪$1,200至$4,500美元不等，再收是夜酒水收入的25%佣金。
Mears曾是模特兒，骨架長相正中下懷，又長得比較年輕，當「形象推廣員」知道她是大學副教授更加興奮，"I’d love to shake it with a professor"，說到像另一番制服誘惑之性感一樣。還提她記得"Dress to impress"，仲有：high heels。
夜夜笙歌，沒有大珠小珠落玉盤，音樂一起，卻一對一雙高跟鞋灑上枱，女生們都踩上沙發跳舞了。一夜之間， clubs由一間跳到另一間，再去酒店penthouse，再去明星的pool party，再去5萬美金租一個周末的別墅，香檳都是這樣喝的。
是新鍍金年代（The New Gilded Age）的見證。馬克吐溫的《The Gilded Age: A Tale of Today》道盡了鐵路、工業、礦業的急速發展，如何令經濟坐上火箭，今時今日，財技、科技、以更魔術的手法變出億萬富翁。
價值觀都扭曲了，她形容為“potlatch”：一種土著的散財炫富儀式，把財物如銅、毛毯等火燒，錢多得滯，要把它摧毀。歷史又回到美國社會學家Veblen的經典《The Theory of the Leisure Class》（有閒階級論）。他提出的炫耀性消費(conspicuous consumption)，批判19世紀末美國上流階級（leisure class），與企業密切往來的暴發戶，瘋狂購買奢侈品的肥膩珠光寶氣，法國人類學家Marcel Mauss直指 “rich foods consumed to excess, but one even destroys for the pleasure of destroying”，酒肉臭得折墮。
香港有沒有這種VIP極樂派對生態我不肯定，但強國是有的。這樣的話酒不會好喝，我肯定，且你不是在喝香檳，在喝廢掉自己的人性和靈魂。