納瓦爾尼是俄羅斯最進取的反對派領袖，曾形容總統普京的黨羽是「騙子和盜賊」，誓言要摧毀貪腐的體制，為近年國內示威的主要旗手。他曾參選總統挑戰普京，但被取消資格。
擁法律學位的納瓦爾尼2008年涉足政壇，在網誌公開國企的不良營運和貪腐手法，曾怒斥普京的體制「吸乾俄羅斯的血」。他僅靠互聯網和動人的言辭就能吸引大量年輕人支持，沒有國營電視台作喉舌，卻十分成功。
2013年，他被當局以挪用公款為由判監，後來獲釋參選莫斯科市長，結果爆冷贏得逾四分一選票，奠定反對派旗手的地位。但是，他2017年因一案件再被定罪，成為兩年前被取消參選總統資格的藉口。
此後，納瓦爾尼一直號召民眾上街示威，鼓勵以選票推翻普京，近期亦高調反對普京修憲，其間多次被捕和受襲。除了去年和前日的懷疑落毒案，他2017年又曾被佯裝與他握手的刺客淋潑化學液體，致其中一隻眼失去80%視力。
納瓦爾尼雖然聲望甚高，但他多年前談及普京吞併克里米亞時稱事情「米已成炊」，被指是民粹主義者，惹來其他反對派批評。
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