復賽後全部88場排名賽剛於上周五完成，備受武漢肺炎疫情摧殘的NBA常規賽終落幕，季後賽亦馬上會在香港時間周二凌晨起開打。闊別季後賽六年的湖人今季強勢回歸，10年來首度以西岸首號種籽身份出戰，勒邦占士（LeBron James、LBJ）更獲得出道17年來首個助攻王名銜。不過，紫金兵團在季後賽的潛在對手皆不好惹，LBJ仍得跨過重重障礙，才有機會贏得第四枚總冠軍指環。
文：童健
已年屆35歲的LBJ，今季平均每場有25.3分、10.2次助攻及7.8個籃板，連續16季錄得「25-5-5」以上的驚人數據。多得新拍檔安東尼戴維斯（Anthony Davis）分擔了部份得分重任，「大帝」今季得以盡情發揮其組織能力，出道17季以來首度錄得雙位數助攻，初嘗成為NBA助攻王的滋味。
不過，雖然自09/10年球季以來首度成為西岸一哥，但湖人今季的爭標路絕非一片坦途，他們在首圈的對手，會是要透過附加賽爭奪最後一個季後賽席位的拓荒者或灰熊，兩隊都勢必會為湖人構成極大威脅。拓荒者一向遇強越強，近況大勇的主將尼拉特（Damian Lillard），更有堪比已故湖人球星拜恩（Kobe Bryant）的頑強鬥志，而以年輕球員為骨幹的灰熊，在體力及速度上亦有一定優勢。就算湖人能闖過首輪，晉級後亦要硬撼以基斯保羅（Chris Paul）為首的雷霆，或者是在今季連續第三年成為NBA得分王的夏登（James Harden）率領的火箭，一樣難打。
湖人在復季後的8場排名賽只得3勝5負，但LBJ認為球隊只是仍未進入「季後賽模式」，並對前景充滿信心：「在整個常規賽季，或者是這八場排名賽，你通常只有一日，甚至不足一日時間研究對手的打法，然後又要準備下一場比賽了，但在季後賽你可以花很多時間在一支球隊身上，因為你最少會與他們交手四次。」
他續說：「就我個人而言，特別是在心理方面，我仍未進入『季後賽模式』，但在身體方面我已準備好了，我雙腿的狀況越來越好，我的表現亦大有改善，我已逐漸適應在『氣泡』內作賽了。在心理上，我和隊友都仍未就緒，但我們一定可以克服這個問題。」
