中美兩國繼TikTok、WeChat兩大戰場外，再增添孔子學院另一個新戰場。美國國務院周四宣佈，被指為「特洛伊木馬」的孔子學院列作「外國使團」（foreign agents）。一旦成為外國使團，該組織必須向美國申報財政狀況及與中國的所有關係。
美國國務院當地時間周四宣佈孔子學院需要註冊成為「外國使團」；即標誌美國確認孔子學院為中國政府控制或深受影響。
根據外國使團登記法，美國將要求孔子學院向美國司法部登記，定期披露其年度預算和支出、與委託人的關係及其他訊息等，並在發表的材料中註明是外國使團。
彭博社指出，一旦列入外國使團，事件將在香港問題、華為5G問題外，再次加深中美兩國的爭端。
美國近年多次揭發孔子學院打壓言論、宗教及學術自由，甚至有間諜偷取機密之嫌，故美國將學院比喻為「特洛伊木馬」，嚴加對待，不少著名大學都終止與孔子學院合作。
美國參議員今年3月已要求美國將孔子學院納入「外國使團」，當時斥孔子學院「以漢語言文化為手段，由中國政府開辦的擴大政治影響力的計劃」。目前美國國會正審議兩條針對孔子學院的法案，分別是《孔子法案》及《孔子學院透明法案》，《孔子法案》要求大學與孔子學院合作，清楚規定對學術自由的保護；《孔子學院透明法案》則要求大學與孔子學院合作，大學可對孔子學院的員工和教授要展開背景調查。全球目前約有550間孔子學院，全美學者聯合會數據顯示，美國截至今年6月共有75間孔子學院，其中66間設在學院和大學。
除中國CGTN美國分台外，官方《中國日報》、《人民日報海外版》和《新民晚報》及《新華為》都已被美國下令註冊成外國代理人。中國外交部昨回應說，這些指摘是政治化的且毫無根據。
彭博社