除了到大陸骨場找大媽幫你採耳，在香港基本上很難找到專門替人清理耳垢的服務。25歲的採耳師Mia笑言，每當提到自己職業，大部份的人都不太明白，「他們第一反應是聽不明我講甚麼，我會再解釋我的工作是幫人撩耳屎。」
Mia三年前大學畢業，主修心理學，副修幼兒教育。畢業後順利被學校聘請當教學助理，原定計劃報讀及修畢教育文憑課程後，就可以安心做老師。因一次為姨甥女檢查耳朵經驗，就令她認識了採耳師這門專業。「有天我獨自在家採耳，讓我的姨甥女看見，於是幫她看看她的耳腔，發現耳洞被一大片耳垢塞住了，再上網搜尋可用甚麼工具，才知道有採耳師這個職業。」
大陸、台灣都有採耳師這個行業，入行者需經過專業訓練。Mia比較過兩地的採耳培訓課程，發現內地部份採耳學院以集團式經營，質素參差，最後決定趁着學校暑假，到台灣報讀採耳課程。去年在台灣逗留了兩個月，花了三萬港元學費，學習分析耳朵的結構，實習使用不同的採耳工具，以及耳道炎、中耳炎或是耳結石等耳朵問題的處理方法，還有洗眼、洗鼻和按摩的技巧，「聽後才發現自己實在是井底之蛙，採耳師並不單止是替人撩耳屎。」
回港後Mia一邊當教學助理，一邊趁假期兼職採耳，簡單採耳一次收費三百八十元，但如果是耳結石，即是一種積聚已久、已經在耳道內硬化了大型耳垢，則每邊耳朵收取五百元。「我的收入算是理想的，每月收入有萬多元至三萬元不等。」香港採耳師不多，競爭不大，生意越來越好，最後她在今年二月索性辭去教學助理一職，全職當採耳師。
為了更了解採耳是甚麼一回事，找來記者Sybil實試。Sybil是油耳，每隔兩三天便以棉花棒清潔耳朵，是自行清耳垢的老手，不過要花錢讓人清，還是頭一遍，「有些興奮又有些緊張，我估挖耳垢會很爽。」
Mia先利用一些毛毛棒輕掃耳朵周遭的皮膚，先讓Sybil適應痕癢的感覺，Mia說當耳挖進入耳道時同樣會讓人痕癢，所以事前需用毛毛棒令客人放鬆。除了戲肉——清理耳垢，Mia更會幫手洗耳和按摩耳朵。最有趣是，Mia其中一樣使用的工具是音叉，當她轉動音叉時，便利用聲音的頻率震動毛毛棒，Mia說：「這樣可以刺激耳膜中的迷走神經，令人更加放鬆。」整個採耳過程約一小時，Sybil的耳屎不算多，但她都大讚過程很爽，「由小至大都沒有找過技師採耳，是第一次有清光所有污垢的感覺。過程中又用音叉，又替耳朵按摩，沒想到會有這麼多體驗，真的好舒服。」
以Sybil為例，耳垢不多的人可以隨心選擇清理耳垢的頻密度，亦無需特別請採耳師幫忙。斯雅是Mia的熟客，每個月都定時定候來採耳，即使Mia沒空，她都會天天自己撩耳朵。斯雅屬於不用恒常清理耳垢的個案，「我純粹是很享受採耳，毛毛棒轉動的時候，我會舒服到渾身起雞皮疙瘩。」這天她來找Mia，剛巧讓Mia發現她因為每天撩耳，令耳道內發炎。Mia亦坦言：「正常的客人不可以經常來找我，最多只可以每月來一次。」因為耳朵有自我清潔能力，正常耳垢可以藉新陳代謝排出，透過咀嚼、張口等動作，都有助排出耳垢。但部份人的耳道比較彎曲、耳垢較黏或太多，會阻礙垢物自行排出，如果耳垢塞滿耳道，更可能會導致耳痛、耳鳴，這些情況才需要定時找採耳師。
Mia指自己不覺得耳垢骯髒，反而每次替客人掏出耳垢，對她來說都是「很療癒」的過程，「教學助理的工作性質很恒常，但試過做採耳後，客人即時給我的回應令我好開心，成功感大得多，亦令我決定轉行。」Mia遇過最難忘的客人，是一位在地盤工作，患有耳結石的客人。「因為他長期在灰塵滾滾的地盤工作，所以他的耳結石是非比尋常地硬，戴上口罩都聞到一些腐壞的氣味。雖然清了三小時，但都無辦法整個清出來，最後要建議他去見專科醫生。」我問Mia：「幫人撩耳屎不怕被取笑嗎？」Mia答：「有些長輩可能會覺得讀完大學去替人採耳是浪費時間，但只要有人有此需要，就能肯定了我工作的價值。」從她的笑容中，我想她應該是做對了選擇。
一個人採耳專門店facebook：SelfEarTime
記者：劉芷晞
攝影：林亦