NBA排名賽已進入最後直路，拓荒者、灰熊、太陽與馬刺仍為西岸最後一個季後賽席位爭崩頭，當中拓荒者周二以134:131力挫小馬後，已升上西岸第八，只要在周四煞科戰擊敗網隊，便可以八號種籽身份出戰附加賽，而灰熊周四若取勝，亦可穩奪附加賽資格。（ViuTV 99台明日9:00am直播拓荒者vs網隊）
文：童健
四支仍有機會趕上季後賽尾班車的西岸球隊周二分途出擊，其中拓荒者藉着近況大勇的後衞尼拉特（Damian Lillard）轟入全場最高61分，以134:131險勝小馬，成功壓過同日以107:122不敵塞爾特人的灰熊，升上西岸第八位。拓荒者只要在最後一場排名賽，擊敗已篤定成為東岸七號種籽的網隊，便可以西岸八號種子身份出戰附加賽。
再有頂級水準表現的尼拉特，成為名將張伯倫（Wilt Chamberlain）以外，NBA史上唯一能在單季3度取得60分或以上的球員，這名30歲的後衞賽後說：「我在場上只是想着，要盡我所能協助球隊贏出這幾場比賽。」他更指周四對網隊的比賽，將會是拓荒者全體球員生命中最重要的一戰。而拓荒者主教練史杜特斯（Terry Stotts）亦不忘大讚紐傑（Jusuf Nurkic）與韋西迪（Hassan Whiteside）等一班負責單擋開路的內線球員。他說：「很明顯，尼拉特多次單打獨鬥殺入籃底取分，但他能夠輕鬆走空，亦要多得一班高個子之助。」
拓荒者目前形勢大好，但對於復季後只得1勝6負、西八位置暫被取代的灰熊則無路可退。灰熊主帥贊堅斯（Taylor Jenkins）表明球隊必須放手一搏：「形勢很簡單，我們只剩下一場比賽，必須想辦法發揮出最佳水準。過去了的就由它過去好了，我們今仗要全力一拼。」
灰熊尚算能夠掌握自己的命運，反觀太陽與馬刺的形勢就被動得多。太陽雖然在排名賽展開至今七戰全勝，包括在D卜克（Devin Booker）攻入全場最高的35分下，以130:117擊敗76人，但他們與同日以123:105擊敗火箭的馬刺一樣，在煞科戰不容有失之餘，還要寄望競爭對手落敗，才有出線的希望（見附表）。
根據賽例，西岸第8及第9名球隊勝負差在4場內， 會透過附加賽爭奪最後一張爭後賽入場券，8號種籽只須贏1場就能晉級，而9號種籽則要連贏2場才能出線。首戰將於本周六舉行，如有需要就會在翌日進行第二回合賽事。另外，NBA賽會宣佈，將會設立復賽後的最佳球員及最佳陣容，只計算聯盟重開後的表現，正在掙扎求存的尼拉特以及D卜克，都是熱門人選之一。
