《秘密森林》不只憑劇情取勝，主角曹承佑、裴斗娜兩位演員的演技表現，同樣成為劇集受歡迎的元素之一。現年40歲的曹承佑於2000年憑電影《春香傳》出道，至今入行20年。曹承佑在2003年與孫藝珍合作電影《假如愛有天意》後打開知名度，於2005年在電影《我的馬拉松》中完美演繹自閉症青年而爆紅，更憑該片獲得大鐘獎及百想藝術大賞等多個影帝獎項。其後他更演而優則唱，出道以來演出過多套音樂劇如《變身怪醫》、《搖滾芭比》及《夢幻騎士》等，更曾在《搖滾芭比》中飾演變性人穿上女裝示人。
另外，同樣40歲的裴斗娜，則於1998年憑劇集《天使之吻》入行，曾與多位知名導演合作，包括奉俊昊執導的《綁架門口狗》及《韓流怪嚇》、朴贊郁在2002年執導的《復仇》、日本名導是枝裕和於2009年執導的《空氣人形》，亦獲得多個影后獎項。由於《空氣人形》有份入圍當年的康城影展，連帶裴斗娜在海外嶄露頭角，參演美國導演華高斯基姊妹（Wachowski）電影《雲圖》（Cloud Atlas）及美劇《超感8人組》（Sense8）等。