【本報訊】與港人一同經歷沙士及武漢肺炎兩場世紀瘟疫、中文大學前校長沈祖堯宣佈，明年3月將接任新加坡南洋理工大學醫學院院長及高級副校長一職。知情者指，南洋理工早前招聘醫學院院長，以沈的學術成就及履歷，擔任院長予人「降級」之感，校方遂開設高級副校長（健康及生命科學）一職，終以誠意打動沈加盟。
沈祖堯接受本報電話查詢時只表示，是南洋理工大學邀請他工作，他考慮了兩個月後接受，明年3月離開，其他不便透露。
沈祖堯昨在社交網站公佈，明年3月會接任新加坡南洋理工大學醫學院院長和高級副校長一職；自己在南洋理工可領導生命科學領域的研究，特別是人工智能結合未來醫學，「我很感恩上帝在年過六十之後，仍有這樣的機會，讓我在教育和研究上盡一點力」。他的母親及太太仍會留港。
外界一直將香港與新加坡比較，特別是港版國安法立法後，不少香港專業人士選擇移民，新加坡是其中一個熱點，沈卻指「我的離開，絕對不是轉投客隊，倒戈相向」，反可善用他在兩地的工作經驗，加強科研合作。
對港醫療團隊致最高敬意
沈又不忘對香港醫療團隊致最高的敬意，包括他們2003年沙士及現時武漢肺炎下的專業表現。他結語指「香港，永遠是我深愛的家。」南洋理工大學也在網頁公佈沈明年4月1日履新。
知情人士表示，自沈卸任中大校長後，很多外國頂尖大學邀請他加盟，但他擔心當地大學政治環境複雜而婉拒。南洋理工早前招聘醫學院院長，原邀請沈協助任遴選委員會，但未能找到比沈更好的人選，於是邀請沈出任，但以沈的學術地位，任院長予人「降格」之感，校方於是開設高級副校長（健康及生命科學）邀請沈加盟。知情人士指，理解沈現時公佈離港，令人聯想與目前香港政治環境有關，但兩者沒大關連，否則他不會隻身赴新加坡，家人留港。
據QS全球大學排名，南洋理工大學排第11，中大排第43。沈祖堯2010年接任中大校長，年薪約615萬至630萬元，其後2017年提早辭職，重返醫學院任教授。
沈的離開反映香港未能留住頂尖科學家。新加坡政府投入大量資源發展科研，實力高於香港，有大學教授指「新加坡政府25年前已經發展創新科技，香港只係識炒樓。」
沈祖堯是腸胃研究權威，研究範圍包括腸胃出血、幽門螺旋菌及與消化系統相關的癌症。2003年沙士後被《時代週刊》選為「亞洲英雄」。2014年佔中期間，他與時任港大校長馬斐森一同到金鐘現場探望學生；去年反送中運動警方圍剿中大，沈也曾到中大二號橋籲學生和平離開。
