美國衞生部長阿扎爾（Alex Azar）昨正式展開對台灣的官式訪問，首個公開行程兼重頭戲是在總統府與總統蔡英文會面，美台雙方同日亦簽署斷交41年以來首份醫衞合作正式文件。蔡英文表示，透過台美合作，雙方在防疫與各個領域將有更多突破。阿扎爾以「總統」稱呼蔡，指此行傳達美國總統特朗普對台灣的友誼及支持，稱讚台灣防疫成就堪稱全球表率，並將加強台美衞生合作，將和台灣討論是否願意參與美國退出世界衞生組織後推動的國際雙邊或多邊的醫衞合作。中方則促請美方停止提升美台實質關係。
阿扎爾與蔡英文會面昨早10時正式登場。因武漢肺炎疫情嚴峻，雙方全程戴口罩，不握手而以拱手致意。蔡英文表示，期待美台未來在共同研發生產疫苗以及藥品有進展，相信在雙方合作努力不僅在防疫，甚至能在各領域的交流都能有更多突破成果。
阿扎爾致辭祝賀蔡成功連任，指此次訪台及與總統討論重點，主要是台灣醫學及防疫成就以及如何能夠和美國進一步合作，預防及回應各種衞生挑戰。阿扎爾讚揚台灣的防疫成就，堪稱是全球最成功的表率之一。他也趁機會對近日因病離世的前總統李登輝表達哀悼，稱李是台灣民主之父。
點名轟北京阻台重返世衞
阿扎爾一行下午近2時抵達衞福部疾管署，與衞福部部長陳時中一同舉行記者會，簽署「AIT-TECRO衞生合作備忘錄」，有關備忘錄除了提高行政層級，由台美衞生部簽署外，更將合作範圍擴及全球衞生安全、控制傳染疾病、研究和預防治療慢性病，還有開發藥物和疫苗等領域。阿扎爾稱，簽署備忘錄展現美台持續在公衞領域合作，包括下一代快篩試劑已投入20億美元（約154億港元）研發費用，抗疫取得進展。
阿扎爾點名批評中國和世衞阻止恢復台灣世衞觀察員身份，令特朗普對世衞感到挫折。值得一提的是，特朗普宣佈退出世界衞生組織，甚至可能成立新的國際衞生組織，外界關注台灣會否有機會參與。阿扎爾回答，美國仍是世衞成員，退出後將與其他國家進行雙邊或多邊合作，也會與台灣討論參與意願。
斷交41年來最佳關係
台媒引述熟悉外交事務的黨政人士分析，阿扎爾訪台有三層意義，首先展現台美關係40多年來最佳；第二顯示美台是印太地區堅實夥伴；第三是代表美國行政部門落實《台灣旅行法》，對於台美之間的關係，期盼未來能夠持續透過台美高層交流，拓展更多元的雙邊合作。
中國外交部發言人趙立堅昨表示，堅決反對美台官方往來，已就阿扎爾訪台向美方提嚴正交涉；重申敦促美方停止與台灣地區進行官方往來與接觸，停止提升美台實質關係。
台灣蘋果新聞網/中央社