中國科學院一篇與「十四五規劃」有關的論文指出，中國行政區應朝增設直轄市、縮小省轄區域的方向規劃，像廣東深圳（圖）、山東青島、遼寧大連、新疆喀什等城市，就可升格為直轄市，消息傳開後引發熱議，論文登上微博熱搜前列。不過，作者表示，論文只是一家之言，不是國家政策。
該篇題為《『十四五』時期，如何優化我國的行政區劃設置》的論文，刊登在日前出刊的2020年第7期「中國科學院院刊」上。論文提到，配合國家「一帶一路」倡議及城市群發展戰略，支持深圳、青島、大連、喀什等四個地級市及地區升格為直轄市，可發揮「優勢地區增長極、穩疆固邊、帶動區域發展」作用。論文主張，中國應積極培育「全球中心城市」；可優化整合北京、廣州等城市的行政區劃設置，並適度擴大上海、深圳等城市的轄區範圍。
論文作者、中國科學院地理科學與資源研究所副研究員王開泳向內媒表示：「這篇文章純粹是學術研究，只是一家之言，不是國家政策，也沒有依據。」中國科學院官方微博「中科院之聲」回應稱，「這是學術文章」，另附上原標題為《十四五時期行政區劃設置與空間治理的探討》的論文鏈接，批評有傳媒亂改標題。
《南方都市報》