【本報訊】國泰（293）陷營運困境，本報接獲消息人士透露，國泰將把旗下部份飛機駛至沙漠停泊，料相關飛機最少停泊三年，首階段涉12架飛機。國泰回覆本報查詢時確認，數個月內會把約三分一國泰航空及國泰港龍客機，轉移到香港以外地方。國泰前機師、立法會議員譚文豪估計，把飛機停泊沙漠機場，可減省一筆可觀的停泊費。國泰昨逆市挫逾3%，收報5.45元。
首批泊澳洲愛麗絲泉
消息人士指，國泰考慮到未來全球客運需求持續疲軟，決定把部份飛機停泊於沙漠，意味有關飛機將有一段長時間不會投入飛行。本報就此向國泰查詢，國泰確認在謹慎運營及資產管理考量下，會把約三分一客機轉移至香港以外地方；據國泰年報，國泰所營運客機總數為134架，國泰港龍航空48架，推算約60架客機需要轉移。國泰續解釋，旗下飛機本來停泊於香港機場多處，包括遠端機位、滑行道及其他可供停泊的運作區域；現計劃轉移，未有運作的航機以遠離潮濕氣候，首批轉移飛機會放置於澳洲愛麗絲泉，該處位於澳洲中部經常乾枯無水的托德河畔。
國泰補充，部份客機在香港境外停留時間會不同，及正商討使用其他地區的合適設施。國泰強調，隨着公司持續檢視旗下航空公司的客運運力，有關決定或會調整。譚文豪估計，沙漠停機的做法可省去可觀費用，但飛機長久停泊沙漠及曝曬，他日難免要支出一筆維修及保養費。據航空資訊網站flightradar24，首架前往澳洲愛麗絲停泊的國泰航空客機CX3491，日前已出發，並於昨早順利着陸，機型為空中巴士A330-343。